Cásper Líbero gostou da idéia e resolveu repetir o feito no Brasil, criando uma corrida noturna em São Paulo. A data: 31 de dezembro, dia de São Silvestre. A primeira edição, no entanto, só teve 60 corredores. O vencedor foi o ex-jogador de futebol Alfredo Gomes, que competia pelo Clube Espéria.

Até 1945, a prova foi exclusiva de brasileiros. Hoje, não só é aberta a estrangeiros como reúne alguns dos principais nomes do atletismo mundial. A versão feminina só foi criada em 1975, curiosamente o ano que a ONU, Organização das Nações Unidas, considerou o "Internacional da Mulher".

A São Silvestre faz agora parte de um "tour de provas". A primeira é em Cali, na Colômbia, por volta do 20º dia de dezembro. A São Silvestre tem data fixa: 31 de dezembro. O circuito tem ainda duas provas no Uruguai: em Maldonado e em San Fernando, todos na primeira semana de janeiro.

O santo
São Silvestre era natural de Roma e foi papa entre os anos de 314 e 335. Estabeleceu as bases doutrinais e disciplinares que requeriam a Igreja Católica em um novo contexto social e político, em que o cristianismo se tornava a religião oficial do Império Romano.

Os cristãos já não eram mais perseguidos e repudiados, podendo professar a sua crença abertamente. O próprio imperador tomava a iniciativa de construir as primeiras basílicas, onde o povo pudesse se reunir por ocasião das grandes solenidades.

Se, por um lado, a tolerância religiosa contribuiu para a consolidação do catolicismo, por outro empanou a figura de São Silvestre, abrindo um precedente e um difícil entrosamento entre a Igreja e o Estado.

Essa aliança se explicava pelas circunstâncias do tempo, quando a Igreja saía de um período de perseguição que já se arrastava havia 250 anos. Foi sob São Silvestre que se realizou o primeiro concílio ecumênico da Igreja - o Concílio de Nicéia, em 325 -, em que se definiu a divindade de Cristo.

E o curioso é que esse concílio foi convocado pelo imperador Constantino, tal era a influência nos assuntos eclesiásticos. São Silvestre foi um dos primeiros santos não-mártires cultuado pela Igreja.