A comunidade de Paraisópolis, bairro de 150 mil habitantes que contrasta com o luxo dos imóveis no bairro do Morumbi, em São Paulo, receberá pela primeira vez uma corrida de rua que, embora não atraia os grandes nomes do atletismo nacional, pode ser a chance ideal para que novos talentos descubram o esporte. Cerca de 500 pessoas vão largar para um percurso de 4 quilômetros dentro da própria favela, no próximo domingo, a partir das 9 horas.

Será a abertura do Circuito Popular de Corridas, que ainda vai passar pelas comunidades de Heliópolis, também em São Paulo, e Recanto das Emas, em Brasília. Uma das diferenças para as provas tradicionais está na taxa de inscrição. Um quilo de alimento não perecível dá direito à mesma estrutura de provas como a São Silvestre, que cobra um investimento inicial de R$ 65.

"O maior objetivo é levar a qualidade de vida usando o atletismo como ferramenta. E isso não se faz só invadindo o bairro e levando o evento de fora para dentro. Todos os profissionais que vão trabalhar na prova são de dentro da comunidade", explica Hélio Takai, coordenador da organização.

Já a coordenadora da União de Moradores de Paraisópolis acredita que um evento como esse transcende os aspectos sociais. "Vai ser muito importante porque vai revelar alguns talentos que estão escondidos e a gente não conhece. Nós também vamos sentir o que a associação vai poder fazer para incentivar mais, correr atrás de patrocínio e incentivar essas pessoas", afirma Juliana Rodrigues.

Opinião parecida é a de Adauto Domingues, treinador de Marílson Gomes dos Santos, vencedor da Maratona de Nova York: "É assim que a gente descobre gente talentosa, porque é muito mais fácil para os moradores dessas comunidades terem acesso a uma corrida de rua do que a uma pista de atletismo", avalia o técnico. "Assim, eles podem correr em qualquer lugar, na rua, na praça, sem precisar sair do bairro", comentou.

Mais precisamente, será no Campo do Palmeirinha, único espaço de lazer da comunidade, que a largada vai ser realizada. Depois, os corredores vão perceber que os 4 quilômetros anunciados são falsos. As subidas e descidas do trajeto, que passa por 10 ruas de Paraisópolis, tornam o caminho mais cansativo do que parece no mapa.

Foi o que verificou o vigilante Josivaldo José da Silva, de 40 anos, que mora em Paraisópolis e vai usar a corrida como preparação para a sua quarta São Silvestre. Deixando de lado o costumeiro treino no Parque Burle Marx, que fica nas proximidades, ele resolveu conferir o que o espera na prova de domingo.

"Um evento como esse é muito bom para conhecer outras pessoas que praticam esporte", disse Josivaldo, enquanto trocava figurinhas com o novo amigo Juracy Almeida, de 30 anos, que pratica corrida há 10, mas não vai participar da prova porque está machucado. Os dois se encontraram durante um treino e acabaram trocando contatos.

Mas não são apenas os mais experientes que se empolgaram com a possibilidade de correr no quintal de casa. Jesaías Carvalho, de 15 anos, gostou da iniciativa, mas ficou decepcionado com a idade limite de 16 anos para os participantes.

"Corro 4 quilômetros tranqüilamente. Idade não tem nada a ver com isso. O que importa é a disposição. Se a pessoa quer, ela consegue", protesta o garoto, que começou a praticar incentivado pelos primos e começou a treinar todas as manhãs, rotina que foi interrompida pela matrícula em um curso profissionalizante de Administração de Empresas.

Os amigos de Jesaías também foram até a União de Moradores de Paraisópolis para fazer a inscrição. Mas o objetivo deles era diferente. Raimundo Eduardo Frazão, marceneiro de 24 anos, está de olho é no prêmio. O vencedor vai ganhar R$ 750, o segundo colocado R$ 500, e o terceiro R$ 350. "Não costumo treinar, mas fiquei sabendo agora da corrida e decidi fazer um teste para ver até onde vai a minha resistência", comentou.

Hélio Takai explica que o objetivo é justamente atrair pessoas como Raimundo, que vêem na corrida uma oportunidade para ingressar no esporte. Para ele, este é um dos motivos da divulgação ter se concentrado apenas dentro da comunidade. "É para um público muito pontual. A gente pensa em levar a modalidade para pessoas que nunca ouviram falar", completa.

Mas nem isso impediu que moradores de outras localidades se inscrevessem para a prova. "Tem muitos atletas vindos de fora, que ficaram sabendo pelo site. Teve gente que ligou da zona norte, que veio de outros bairros para fazer a inscrição. Nós nem sabíamos que tinha essa repercussão toda fora de Paraisópolis", revela Juliana Rodrigues.

Mas, para o técnico de Marílson, a participação de atletas profissionais não chega a ser totalmente benéfica para uma prova como essa. "Se o objetivo da organização é ver aparecer gente nova, a presença de atletas de ponta pode ser bom porque motiva os outros participantes. Mas, por outro lado, a diferença do nível vai ser muito grande e pode desestimular o restante dos corredores", analisa Adauto Domingues.

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