EUA impõem padrão e atropelam a Croácia na estreia
Os EUA estão com o time B? A julgar apenas pelas atuações, ignorando o nome, o carisma, o peso dos 12 jogadores que conquistaram o ouro olímpico em Pequim-2008 e não vieram à Turquia, seria difícil perceber neste sábado. Em sua estreia no Mundial, onde tenta o primeiro título do país em 16 anos na competição, um time americano recheado de jogadores jovens impôs seu padrão e venceu a forte equipe da Croácia com facilidade, por 106 a 78.
A receita dos americanos é a mesma desde 2006, quando foi montado o projeto que uniu o diretor Jerry Colangelo e o técnico Mike Krzyzewski. Como têm muitos jogadores talentosos, que conduzem suas equipes na NBA, podem promover um intenso revezamento na equipe que está em quadra (hoje, os 12 jogadores pontuaram, e todos eles fizeram mais do que quatro pontos). Assim, marcam muito forte durante todo o tempo e se desgastam pouco. Jogam sempre em velocidade, tentando pegar as defesas desarmadas (hoje, fizeram 19 pontos de contra-ataque e sofreram apenas dois). Quando encontram a defesa rival armada, apostam em jogadas individuais. E têm excelentes arremessadores (contra os croatas, foram 12 cestas de três pontos e 55% de acerto nos arremessos).
A Croácia até conseguiu manter-se no jogo no primeiro quarto, em que perdeu por apenas dois pontos. Mas a constante pressão americana fez efeito no segundo quarto, em que permitiu apenas seis pontos aos europeus. Com os 26 que anotaram, foram ao intervalo com 22 pontos de vantagem.
"Acertamos alguns arremessos seguidos de três pontos no segundo quarto e conseguimos abrir vantagem", disse o técnico americano, sobre um período de dois minutos em que Derrick Rose e Kevin Durant anotaram, juntos, dez pontos. "Gostei muito do esforço dos jogadores nesta noite. A Croácia é um time muito bom, com pivôs talentosos e arremessadores perigosíssimos. Vai fazer belos jogos aqui, tenho certeza".
No terceiro quarto, a Croácia jogou bem por dois minutos. Em seguida, voltou a cometer erros, e sua defesa perdeu intensidade. Os EUA esticaram a vantagem para 30 pontos, 78 a 48, e concluíram a partida com 28 à frente.
"É difícil enfrentar um time desses. Quando tivemos que colocar alguns reservas na quadra, no segundo quarto, tivemos muitos problemas. Erramos muitos arremessos e lances livres, e lutamos menos do que deveríamos", disse Vrankovic, técnico croata. "Se você deixa os EUA abrirem vantagem, não consegue mais voltar ao jogo", afirmou o armador Popovic. "O campeonato, para nós, começará amanhã", disse. Neste domingo, os EUA enfrentam a Eslovênia, que hoje venceu a Tunísia. Já a Croácia pega o Irã neste grupo, o B, em que está também o Brasil.
O cestinha do jogo foi o croata Bogdanovic, com 17 pontos. Pelos EUA, o reserva Eric Gordon foi o principal pontuador, com 16.
A vitória mantém a invencibilidade desta equipe dos EUA, que em amistosos venceu algumas das principais forças do basquete mundial: Espanha, Grécia e Lituânia.
Sérvia arrasa Angola; Líbano bate Canadá
Com uma diferença ainda maior do que a dos EUA contra a Croácia, a Sérvia atropelou a seleção de Angola, mais do que dobrando os pontos da rival. O jogo, válido pelo Grupo A, foi encerrado em 94 a 44 para os sérvios.
Já o Canadá, equipe com boa tradição no basquete, não teve sucesso contra o Líbano e acabou derrotado por 81 a 71 neste sábado. O resultado foi conquistado de virada, com uma atuação excelente no quarto período do Líbano: 24 a 13.
Completando esta parte da rodada, a Rússia não teve surpresas contra Porto Rico e triunfou por 75 a 66.
