Murilo Garavello
Enviado especial do UOL
Em Hamamatsu (Japão)

Sem qualquer tradição no basquete, a seleção nigeriana provocou a maior surpresa do primeiro dia do Mundial do Japão ao derrotar neste sábado a Sérvia e Montenegro por 82 a 75. Outras seleções com nenhum resultado expressivo no basquete internacional venceram neste sábado: Líbano, que venceu a Venezuela, e Angola, que bateu o Panamá -que classificou-se para o Mundial ao terminar a Copa América na frente do Canadá.

Campeã do Mundial em 2002, a Sérvia joga desfalcada de Predrag Stojakovic (New Orleans Hornets), Nenad Krstic (New Jersey Nets) e Sasha Pavlovic (Cleveland Cavaliers), que pediram dispensa da seleção, e também de outros jogadores famosos, que atuam na NBA, como Marko Jaric (Minnesota Timberwolves), Zeljko Rebraca e Vladimir Radmanovic (ambos do Los Angeles Clippers), ignorados pelo técnico Dragan Sakota, que preferiu apostar em um time renovado para o Mundial.

Dos 12 jogadores que conquistaram o título em Indianápolis, apenas Igor Rakocevic está no Japão. E foi ele o cestinha do jogo, com 20 pontos.

Pelo lado da Nigéria, Ime, com 18 pontos, e Ebi, com 15, lideraram uma equipe em que apenas dois dos 12 jogadores não marcaram pontos.

No outro jogo já encerrado do dia pelo grupo A, mais uma seleção africana conseguiu vencer: Angola marcou 83 a 70 no Panamá.

Em outro resultado do dia que mostra o equilíbrio entre as equipes que disputam o Mundial, o Líbano venceu a Venezuela por 92 a 82. A vitória do país, que teve enfrentou problemas em sua preparação devido ao conflito com Israel, ocorreu baseada principalmente na atuação de dois jogadores: Fadi, que fez 35 pontos, e Joseph, que anotou 26.

Pelo mesmo grupo, a Alemanha derrotou o país-sede, o Japão, por 81 a 70. O grande destaque da vitória do time europeu sobre a seleção mais baixa do Mundial foi o astro do Dallas Mavericks, Dirk Nowitzki, que obteve 27 pontos no jogo.