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23/08/2006 - 09h55
Contra a Itália, EUA venceu seu jogo mais apertado no Mundial
Das agências internacionais
Em Sapporo (Japão)
Enfrentando a ótima pontaria dos italianos nos arremessos de longa distância, a seleção dos Estados Unidos teve o seu jogo mais complicado do Mundial até agora nesta quarta-feira. Terminou o primeiro tempo em desvantagem, mas manteve sua invencibilidade ao vencer por 94 a 85 e conquistar sua quarta vitória em quatro partidas no torneio.
Depois de uma fraca atuação no primeiro tempo - foi para o vestiário perdendo por 45 a 36 -, a equipe norte-americana voltou com tudo. Marcou 35 a 19 sobre os italianos no terceiro período e assumiu o controle do marcador.
Medalha de prata em Atenas-2004, a Itália ainda tentou reagir com os arremessos precisos de Marco Belinelli, autor de 25 pontos no jogo, mas não evitou sua primeira derrota no Mundial.
O grande nome da partida foi o ala Carmelo Anthony, estrela do Denver Nuggets do brasileiro Nenê, que marcou 35 pontos. Com isso, ele ultrapassou os 34 feitos por Kenny Anderson em 1990 e se tornou o maior cestinha norte-americano em um jogo de Mundial.
"Estávamos acostumados a vencer os times por 20, 25 pontos, e entramos em quadra pensando que seria assim de novo. Eles jogaram duro, houve troca de provocações, mas não foi nada pessoal. Somos todos competidores, eles queriam vencer e nós também. Foi o jogo mais difícil que tivemos", comentou Anthony.
Outro que teve atuação destacada foi o armador Dwayne Wade. Ele liderou a virada dos EUA no terceiro período e terminou o jogo com 26 pontos.
"A Itália foi magnífica. Eles foram os jogadores mais fortes mentalmente que eu já vi em jogos internacionais", elogiou o técnico dos EUA, Mike Krzyzewski.
Nos demais jogos realizados na sede de Sapporo nesta quarta-feira, a Eslovênia derrotou Porto Rico por 90 a 82, com 24 pontos de Jaka Lakovic, e tomou dos caribenhos o terceiro lugar.
No duelo dos lanternas, a China fez 100 a 83 em cima de Senegal e conquistou sua primeira vitória. O gigante Yao Ming foi o cestinha com 26 pontos.
Faltando uma rodada para o fim da primeira fase, EUA e Itália estão classificados. Com o primeiro lugar garantido, os norte-americanos enfrentam Senegal. Já os italianos pegam Porto Rico, que ainda está na briga direta pelo segundo lugar, assim como a Eslovênia.
Nas oitavas-de-final, os quatro classificados do grupo D cruzarão com os quatro melhores do grupo C, em que está o Brasil. Se conseguir se classificar para a próxima fase (pode passar em terceiro ou quarto, dependendo do resultado diante da Lituânia), a seleção brasileira enfrentará uma dessas quatro seleções.
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