Giancarlo Giampietro
Em São Paulo

A Austrália teve um início de jogo arrasador contra a Espanha e depois soube segurar a Espanha para conquistar sua quarta vitória no Mundial, em São Paulo. O resultado garantiu à equipe uma vaga nas quartas-de-final do torneio.

O time abriu 13 a 3 logo no começo do primeiro período. A partir daí, administrou a vantagem. As espanholas mostraram raça, entraram na partida, mas desperdiçaram suas chances no quarto período e não conseguiram a virada.

Com 2min43s para o fim, a armadora Nuria Martinez sofreu uma falta na linha dos três pontos, podendo cortar a diferença para cinco pontos, com 68 a 60. Mas errou dois lances livres. Na posse de bola seguinte, Penny Taylor matou uma de três pontos: 71 a 61.

Com pouco mais de um minuto restando, a Espanha voltou a esboçar reação. Uma cesta de longa distância voltou a abaixar a vantagem para 71 a 66.

A Espanha conseguiu anular os dois ataques australianos na seqüência, mas Amaya Valdemoro e Laia Palau erraram seus arremessos, e ficou nisso.

"A Espanha não parou de reagir durante todo o jogo e nos exigiu ao máximo", disse a ala Penny Taylor, que marcou 13 pontos e foi a cestinha da equipe.

No domingo, as australianas enfrentam o Brasil, às 9h30, no ginásio do Ibirapuera. As atletas ressaltaram a importância da partida. "Com certeza vai ser a partida mais difícil desse Mundial até agora", afirmou a estrela australiana Lauren Jackson, que teve problema com faltas no jogo deste sábado e ficou em quadra por apenas 22 minutos. Ainda assim, apanhou 12 rebotes e fez 11 pontos.

Agora, as australianas lideram o grupo E, com oito pontos em quatro partidas. Brasil e Argentina estão em segundo com sete, com vantagem brasileira no desempate.