20/09/2006 - 21h29

EUA atropelam Lituânia e agora reencontram Rússia na semi

Giancarlo Giampietro e Vicente Toledo Jr.
Em São Paulo

Durou apenas um quarto a esperança da Lituânia de oferecer qualquer tipo de resistência à seleção norte-americana nas quartas-de-final do Mundial feminino. Nesta quarta-feira, os Estados Unidos, grandes favoritos à conquista da medalha de ouro, atropelaram mais um adversário: 90 a 56.

A equipe enfrenta agora a Rússia na semifinal, às 19h45 desta quinta-feira, no ginásio do Ibirapuera, em São Paulo. O confronto vale como reedição das decisões dos últimos dois Mundiais, ambos vencidos pelos EUA. As duas equipes já se enfrentaram na primeira fase deste torneio, e as norte-americanas derrotaram as russas por 90 a 80.

OS NÚMEROS DO CONFRONTO

49,1%	Dois pontos	32,5%
29,4%	Três pontos	29,4%
79,2%	Lances livres	71,4%
48	Rebotes	28
13	Assistências	12
20	Erros	24
46	Pontos - banco	23
EUA	Estatística	Lituânia

"Os dois times melhoraram bastante. Acho que a Rússia jogou com muito mais coração contra a Espanha hoje. Mas nós também podemos jogar melhor do que fizemos na primeira fase", comentou a técnica Anne Donovan, que espera um duelo mais igual. "Acho que não veremos nenhum dos dois times escapar no placar como fizemos na partida anterior. Será um jogo muito competitivo", apostou.

Depois de levarem um susto no primeiro quarto, quando as lituanas lideraram o placar por mais de sete minutos, os EUA acertaram a defesa a partir do segundo período e conseguiram impor o seu ritmo veloz de jogo que costumam praticar.

"O nosso objetivo era fazer um bom jogo. Nunca pensamos que poderíamos vencer porque os EUA têm excelentes jogadoras. Foi uma boa chance de testarmos nossas jovens jogadoras para competições futuras", resignou-se o técnico lituano Algirdas Paulauskas.

Uma dessas novas atletas é a armadora Aurime Rinkeviciute, uma das mais jovens do Mundial, com apenas 16 anos de idade. "Foi um jogo muito importante para mim, pois foi uma chance de enfrentar grandes jogadoras e me preparar para o futuro", disse a lituana, que marcou três pontos. As cestinhas de seu time foram Sandra Valuzyte e Ausra Bimbaite, ambas com 12 pontos.

O grande nome da partida foi a pivô norte-americana Candace Parker, apenas quatro anos mais velha que Rinkeviciute, com 18 pontos, seis rebotes e dois tocos. Outras três jogadoras dos EUA marcaram dez ou mais pontos - Tina Thomson (15), Tamika Catchings (12) e Katie Smith (14).

"Acho que nosso banco de reservas fez a diferença hoje. Elas jogaram tudo no primeiro quarto e conseguiram ser melhores, mas depois nós acertamos a marcação e fizemos uma boa seqüência no segundo período com as jogadoras que vieram do banco", comentou Smith.

O jogo
A Lituânia começou surpreendendo e saiu na frente, aproveitando os erros das adversárias e encaixando contra-ataques rápidos para fazer 7 a 2. Para delírio dos cerca de 15 torcedores lituanos que compareceram ao Ibirapuera, as européias conseguiram se manter à frente por sete minutos.

As norte-americanas só ganharam a dianteira do marcador com 18 a 17, em uma cesta da pivô Candace Parker. Nas posses de bola seguintes, os times trocaram cestas e se revezaram na liderança do placar.

As lituanas chegaram à bola decisiva do período inicial com vantagem de 26 a 24. Mas a armadora Alana Beard, no último lance, fez uma cesta, sofreu falta e converteu o lance livre para colocar sua equipe à frente de uma vez por todas (27 a 26).

A partir daí, foi uma partida de uma equipe só. Os Estados Unidos anularam as lituanas no segundo quarto. Ficaram sete minutos sem tomar nenhum ponto e estenderam o placar para 41 a 26. No total, tomaram apenas seis pontos em dez minutos, indo para o intervalo com 48 a 32.

E a equipe bicampeã mundial e tri olímpica nem cogitou diminuir sua energia e intensidade para o segundo tempo. Rodando bastante suas jogadoras, sempre com uma unidade descansada em quadra, a seleção norte-americana esticou sua vantagem para a casa dos 30 pontos no terceiro período e para quase 40 pontos no quarto final, fechando em 90 a 56.