Da Redação
Em São Paulo

Para confirmar sua boa fase no Phoenix Suns, o armador Leandrinho converteu, nesta terça-feira à noite, um arremesso de três pontos a 1s5 do estouro do cronômetro para assegurar a vitória de 97 a 96 em cima do Chicago Bulls.

Depois de o armador Ben Gordon deixar o time da casa com vantagem de 96 a 94, os Suns decidiram voltar à quadra mirando o arremesso de longa distância e a vitória - em vez de buscar um empate que levasse a partida à prorrogação.

E o técnico Mike D'Antoni apostou na pontaria do brasileiro. O francês Boris Diaw recebeu a bola na reposição à direita do garrafão, o canadense Steve Nash fez corta-luz em Gordon, e Barbosa recebeu a assistência de frente para a cesta para converter o arremesso.

"Eles mostraram muita confiança em mim. Foi minha maior cesta desde que vim para cá", afirmou Leandrinho. "Gordon tentou escapar do corta-luz, então tive espaço para pular e arremessar."

O técnico dos Bulls, Scott Skiles, criticou a postura defensiva de seu time na última posse de bola. "Foi simples. Nós falhamos, simplesmente isso. Fomos para trás da linha dos três em vez de ficar for a dela, e eles conseguiram um bom arremesso. Foi um erro que não podemos cometer", avaliou.

Já Gordon preferiu elogiar Leandrinho. "Eu fui combativo, me aproximei, mas ele fez uma grande cesta", disse.

O brasileiro, que jogou por 32 minutos, terminou a partida com 20 pontos, saindo do banco de reservas. O pivô Amaré Stoudemire brilhou pelos Suns, com 24 pontos e 18 rebotes. Gordon foi o cestinha do jogo, com 41 pontos. Lesionado, o armador Kirk Hinrich não foi para a quadra.

Os Bulls estiveram na frente do placar com 16 pontos de vantagem, mas permitiram a reação dos visitantes no quarto período (vencido por 34 a 23).

Já em Cleveland, os Cavaliers conseguiram um bom resultado ao bater o San Antonio Spurs por 82 a 78. Foi a segunda vitória na temporada da equipe de Anderson Varejão contra os texanos, candidatos ao título.

O ala-pivô brasileiro teve atuação decisiva no quarto período, quando apanhou sete rebotes (quato ofensivos). Ele também somou oito pontos e dois roubos de bola em 26 minutos de ação - ficou mais tempo em quadra do que o titular Drew Gooden (23 minutos), ajudando na marcação do pivô Tim Duncan, que teve 18 pontos e 15 rebotes.

O argentino Manu Ginóbili teve uma atuação apagada, com apenas seis pontos e seis rebotes, errando sete de seus oito arremessos.

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