O New Orleans/Oklahoma City Hornets anunciou nesta terça-feira que emprestou o ala brasileiro Marcus Vinicius, o Marquinhos, ao Tulsa 66ers, time que disputa da NBA Development League (Liga de Desenvolvimento), espécie de 'segunda divisão'.

"Marcus mostrou que pode melhorar muito e, por isso, no novo time, ele terá mais tempo em quadra para praticar", disse o gerente geral dos Hornets, Jeff Bower, ao site oficial da NBA.

"Colocá-lo na D-League vai permitir que ele ganhe uma experiência de jogo, o que é crucial para seu desenvolvimento como profissional. De qualquer forma, vamos monitorar o que ele estará fazendo", completou o dirigente.

O brasileiro continuará na lista de jogadores dos Hornets, mas aparecerá como inativo durante o período em que vai defender o time de Tulsa.

Novato do Brasil na NBA, Marquinhos chegou à liga desacreditado por muitos críticos no país e fora da seleção brasileira, mas conquistou o técnico Byron Scott, dos Hornets, e arrumou seu espaço. Ele assinou contrato de dois anos garantidos, mas já previa dificuldades para entrar na rotação do time em seu primeiro ano na liga.

"No primeiro ano, não devo jogar muito, mas a idéia é que para no segundo ano ser mais. O Scott tem sido muito legal. Ele já foi jogador, então sabe do que precisamos", afirmou Marquinhos ao UOL Esporte antes do início da temporada.

Marquinhos, 22, que foi escolhido pelos Hornets na segunda rodada do draft deste ano, disputou oito partidas na temporada, com médias de 1,4 pontos e 6,3 minutos em quadra por jogo.

Décimo segundo jogador da NBA a assinar com a D-League na temporada, Marquinhos é o primeiro a acertar com o Tulsa, que aparece na quarta posição entre os seis times da Conferência Leste, com nove vitórias e nove derrotas.

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