Da Redação*
Em São Paulo

O armador Leandrinho escolheu uma boa hora para ter sua melhor noite na NBA. Nesta quarta-feira, ele marcou 32 pontos, recorde pessoal, e livrou o Phoenix Suns de uma derrota em casa para o Charlotte Bobcats, uma das equipes mais fracas da liga, na prorrogação: 115 a 106.

O brasileiro converteu sete arremessos de três pontos, acertou 11 de 20 arremessos e ainda somou quatro assistências e três rebotes em 42 minutos de ação.

Os Suns abriram 11 pontos de vantagem no primeiro quarto, mas permitiram a reação da franquia caçula da NBA, que esteve desfalcada do pivô Emeka Okafor, seu principal jogador.

"Estou cansado de vir aqui e dar desculpas. Não estamos focados. Não estamos jogando duro o suficiente", reclamou o técnico Mike D'Antoni. A equipe do Arizona tem marca de oito vitórias e uma derrota desde a parada do All-Star Game, mas o nível de jogo apresentado não deixa seu treinador, nem Steve Nash satisfeitos.

"Quanto tempo demora a aprendermos uma lição?", questionou o armador canadense. "Temos de aprendê-la e ser mais comprometidos com nossos objetivos, ficar mais orgulhosos disso."

No final, Leandrinho salvou o dia. "Estou indo muito bem com meu arremesso. Sempre tento fazer o melhor, venho trabalhando para isso acontecer, então é gratificante", disse o brasileiro.

Em Detroit, Anderson Varejão não brilhou como Leandrinho, mas o Cleveland Cavaliers conseguiu uma expressiva vitória contra na casa dos Pistons por 101 a 97, também na prorrogação.

O ala LeBron James teve atuação destacada, com 41 pontos - sua melhor marca nesta temporada. Questionado sobre suas performances em momentos decisivos, o jovem astro respondeu à altura nesta quarta e quase garantiu a vitória no tempo regular - acertou um dramático chute de longa distância, mas já com o cronômetro zerado.

"Se jogarmos bem, ninguém pode nos derrotar. Acreditamos nisso", afirmou o jogador ao final da partida, cheio de confiança.

Varejão ficou em quadra por 20 minutos e acumulou quatro pontos e sete rebotes, dessa vez abaixo da produção dos titulares Drew Gooden (22 pontos e 10 rebotes) e Zydrunas Ilgauskas (14 pontos e 10 rebotes).

Já o Denver Nuggets de Nenê decepcionou e perdeu feio fora de cada para o Golden State Warriors por 110 a 96. O pivô brasileiro conseguiu oito pontos, quatro assistências, quatro roubos de bola, mas apenas quatro rebotes em 34 minutos. Ele só teve seis oportunidades de arremesso e converteu duas delas.

Os Nuggets jogaram sem o ala Carmelo Anthony, que ficou em Denver aguardando o nascimento de seu filho.

Pelos Warriors, o armador Baron Davis marcou 22 pontos e deu nove assistências. Allen Iverson anotou 35 pontos para os visitantes.

*Com agências internacionais

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