Da Redação
Em São Paulo

Toronto se preparou para receber Vince Carter de maneira hostil. No final, foi o ala Richard Jefferson quem decidiu a partida para o New Jersey Nets, na abertura do confronto com os Raptors pela primeira rodada dos playoffs da NBA.

Jefferson anotou 28 pontos e comandou os Nets no triunfo, fora de casa, por 96 a 91. A equipe de Nova Jersey, desta forma, inverteu o mando de quadra no duelo que será decidido em melhor-de-sete - agora, poderá decidir em seu ginásio.

A "marcação" a Carter surtiu efeito. O ala, que deixou Toronto há três anos para ir para os Nets, foi vaiado e não teve bom desempenho: errou 14 de seus 19 arremessos e terminou com 16 pontos. Já o armador Jason Kidd somou 15 assistências, dez rebotes e oito pontos.

Pelos Raptors, o ala-pivô Chris Bosh foi o cestinha, com 22 pontos e cinco rebotes. O armador T.J. Ford anotou 21 pontos, mas foi o espanhol José Calderón quem terminou o jogo pela equipe canadense, em reação no último período.

O espanhol contribuiu com dez pontos e quatro assistências nos últimos 12 minutos, vencidos pelo time da casa por 26 a 18. Mas os Nets, que haviam levado a melhor nas três primeiras parciais, conseguiram manter a vantagem no jogo.

O Toronto - que liderou a Divisão Atlântico e conquistou, de maneira surpreendente, o terceiro lugar na Conferência Leste - tinha o direito de decidir a série em casa. Com a derrota, precisará agora vencer pelo menos uma em Nova Jersey se quiser avançar.

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