Da Redação
Em São Paulo

A dupla formada pelo Allen Iverson e pelo ala Carmelo Anthony e a defesa funcionaram neste domingo, e o Denver Nuggets abriu a série contra o favorito San Antonio Spurs com uma vitória de 95 a 89 pelos playoffs da Conferência Oeste.

Em sua primeira temporada em conjunto, Anthony e Iverson viveram mais baixos do que altos até esta jornada. Mas, em San Antonio, somaram esforços para colocar a equipe de Nenê à frente.

Anthony somou 30 pontos e oito rebotes, enquanto Iverson contribuiu com 31 pontos e cinco assistências. Já o pivô brasileiro cometeu cinco desperdícios de bola, mas se recuperou com um double-double (dois dígitos em duas categorias): 13 pontos e 12 rebotes. Ele ainda acumulou dois roubos de bola e duas assistências.

Com uma defesa tida como 'peneira' na temporada regular, os Nuggets surpreenderam neste quesito em San Antonio e limitaram o pivô Tim Duncan a 14 pontos e o argentino Manu Ginóboli a apenas nove. Juntos, os dois astros acertaram apenas 11 de 32 arrmessos.

"Sabemos que teremos de jogar na defesa para derrotar um time como esse. E sabemos que podemos jogar no ataque. Agora só temos de cuidar de nossa defesa", afirmou Iverson.

O cestinha dos Spurs foi, no fim, o armador francês Tony Parker, com 20 pontos - ele ainda teve oito assistências e seis rebotes. O veterano ala Michael Finley terminou com 15 pontos.

Do outro lado, os texanos não encontraram resposta para segurar Iverson e Anthony - justamente o tipo de problema que a diretoria de Denver vislumbrava para seus adversários quando contrataram Iverson neste ano. Eles acertaram, somados, 21 de 40 arremessos.