Da Redação
Em São Paulo

Com atuação memorável de Jason Kidd, o New Jersey Nets venceu com facilidade o Toronto Raptors por 102 a 89, na noite desta sexta-feira, em casa, no Continental Airlines Arena, pela primeira rodada dos playoffs da Conferência Leste da NBA.

Kidd, que era dúvida por causa de dores no joelho esquerdo, fez uma de suas melhores atuações em 14 temporadas na liga. O armador conseguiu mais um "triple-double" (dois dígitos em três fundamentos), o 10º em mata-mata, com 16 pontos, 19 assistências e 16 rebotes, além de três roubadas de bola.

Assim, Kidd empata com Larry Bird na segunda posição na lista de jogadores com maior número de "triples-doubles" em jogos de playoffs. A liderança é de Magic Johnson, do Los Angeles Lakers, com 30.

Vince Carter foi o cestinha da equipe, com 37 pontos e 5 assistências, enquanto Richard Jefferson contribuiu com 18 pontos e 6 rebotes.

Pelo Toronto, T.J. Ford, com 27 pontos e 8 assistências, foi o destaque, seguido por Anthony Parker, 14 pontos, Jose Calderon, 12 pontos, e Chris Bosh, que registrou um "double-double" (dois dígitos em dois fundamentos), com 11 pontos e 11 rebotes.

Agora, o time de Nova Jersey passa a liderar a série melhor-de-sete por 2 a 1, depois de vencer o primeiro jogo em Toronto por 96 a 91 e perder o segundo por 89 a 83, também no ginásio do oponente.

A disputa segue na cidade neste domingo, quando acontece o jogo 4. A quinta partida, que pode definir o semifinalista no Leste, está marcada para terça-feira, na casa dos Raptors.

Os Nets dominaram a partida desde o início e chegaram a marcar 9 a 0 no primeiro quarto. A diferença chegou a 19 pontos ao fim do primeiro tempo, 58 a 39. Até esse momento, Carter já somava 21 pontos (com 90% de aproveitamento nos arremessos de quadra -9 de 10- e 100% nos lances livre -1 de 1), enquanto Kidd já flertava com o "triple-double", com 6 pontos, 9 rebotes e 14 assistências.

O time da casa diminuiu o ritmo no início do terceiro período. O Toronto, que tinha em T.J. Ford sua principal arma, aproveitou e fez com que a distância no placar ficasse menor, 11 pontos, 79 a 68.

Mas a reação dos Raptors parou por aí. No último quarto, os Nets retomaram a disposição do primeiro tempo e confirmara a vitória por 13 pontos, 102 a 89.

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