Da Redação
Em São Paulo

Sem o mesmo brilho da terceira partida dos playoffs, Kobe Bryant foi o cestinha do duelo deste domingo contra o Phoenix Suns, com 31 pontos, mas não conseguiu evitar a derrota do Los Angeles Lakers para os rivais. Com o placar de 113 a 100, a equipe do brasileiro Leandrinho abriu 3 a 1 na série melhor-de-sete e está a uma vitória da semifinal da NBA.

Neste domingo, Bryant foi ofuscado por Steve Nash. O canadense, eleito o melhor jogador das duas últimas temporadas, fez 17 pontos e 23 assistências, uma a menos que o recorde da estatística na história dos playoffs da NBA. Amaré Stoudamare também foi bem, com 27 pontos e 21 rebotes.

"Eu só tentei ser um pouco mais agressivo hoje", disse Nash. "Nós estávamos extremamente desapontados com o desempenho que tivemos no jogo passado", completou o canadense, lembrando a virada sofrida pelo Phoenix na última quinta-feira.

Mesmo jogando fora de casa, o Phoenix foi melhor desde o início da partida e não permitiu que os donos da casa dominassem o jogo. Logo no primeiro quarto, os visitantes conseguiram abrir vantagem no marcador e fecharam a parcial em 33 a 28.

Nos dois períodos seguintes, prevaleceu a estratégia do técnico Mike D'Antony, que viu seus comandados ditarem o ritmo do confronto e encerrar o segundo e terceiro quarto com vantagem sobre o adversário (25-23 e 27-20).

Com o domínio sobre a partida, o Phoenix relaxou e permitiu que o Lakers ainda vencesse o último período, mas com placar insuficiente para virar a partida.

Eleito o melhor reserva da temporada ('sexto homem'), Leandrinho teve boa atuação e justificou a premiação. Com 16 pontos, três rebotes e duas assistências o brasileiro ajudou sua equipe a conquistar a importante vitória.

As duas equipes voltam à quadra na quarta-feira e os Lakers precisam vencer para provocar o quinto jogo da série.