Da Redação
Em São Paulo

O Denver Nuggets ficou com chances reduzidas de passar pela primeira rodada dos playoffs. Nesta segunda-feira, o time do brasileiro Nenê Hilário perdeu, em casa, pelo San Antonio Spurs por 96 a 89 e está em desvantagem de 3 a 1 na série melhor-de-sete partidas.

O Denver perdeu os dois jogos que fez e, agora, depende de uma vitória fora de casa, na próxima quarta-feira, para seguir vivo na disputa da primeira rodada. Ainda assim, teria que ganhar o sexto jogo em seu ginásio e o sétimo como visitante para se classificar.

No jogo desta segunda, o ala-pivô Robert Horry foi mais uma vez fundamental ao acertar um arremesso da linha de três pontos nos momentos decisivos, quando os Spurs estavam em vantagem de apenas um ponto no placar (90 a 89).

Faltavam 30 segundos para o fim do jogo, e a bola estava nas mãos de Tony Parker. O armador francês passou para Horry, que arriscou o tiro de longa distância, sendo certeiro. A partir daí, os Nuggets não marcaram mais pontos, enquanto os Spurs ainda converteram três lances livres para fechar o marcador.

"Isso é o que ele faz. Ele converte grandes arremessos para eles", afirmou o armador Allen Iverson, dos Nuggets, após a partida que deixou seu time em situação complicada.

Do lado dos Spurs, a alegria não foi escondida pelo técnico Gregg Popovich. "Ele é conhecido por fazer isso", disse, sobre o desempenho de Horry, que é um especialista em arremessos de três pontos. "Estou feliz por ele fazer parte do nosso time, pois nos salvou várias vezes."

Esse foi, no entanto, o único arremesso de três pontos que Horry arriscou em toda a partida. Ele terminou com apenas seis pontos e ainda registrou seis rebotes e duas assistências nos 17 minutos em que ficou em quadra.

O destaque dos Spurs foi o pivô Tim Duncan, que conseguiu um "double-double" (dois dígitos em duas estatísticas), com 22 pontos, 11 rebotes e seis assistências, enquanto Manú Ginóbili contribuiu com 18 pontos, cinco rebotes e seis assistências.

Pelo Denver, o destaque foi o ala Carmelo Anthony, com 29 pontos, seis rebotes e três assistências, mas Iverson, outro astro da equipe, não teve bom desempenho nos chutes, já que acertou apenas nove de 25 tentativas.

Por isso, terminou com 22 pontos e sete assistências. Nenê teve boa atuação, acertando sete de nove arremessos e terminando o jogo com 18 pontos e sete rebotes. O único do time com um "double-double" foi o pivô Marcus Camby, com dez pontos e 17 rebotes.