Da Redação
Em São Paulo

O Detroit Pistons continua invicto nos playoffs da NBA. Na noite deste sábado, a melhor equipe da temporada regular da Conferência Leste derrotou o Chicago Bulls por 95 a 69, em casa, no Palace de Auburn Hills, no primeiro confronto da segunda rodada do mata-mata.

Assim, a equipe de Detroit lidera a série melhor-de-sete por 1 a 0. O segundo confronto acontece nesta segunda-feira, mais uma vez na casa dos Pistons. Depois, a disputa vai para Chicago, com jogos quinta-feira e domingo.

Com o resultado, o Detroit acumula sete jogos sem derrota. O último tropeço aconteceu contra o Philadelphia 76ers, ainda na fase classificatória. Depois, o time bateu Toronto Raptors e Boston Celtics ainda pela temporada regular e passou quatro vezes pelo Orlando Magic na primeira rodada do playoff.

Para manter o bom momento, os Pistons tentaram impor um forte ritmo desde o começo. A estratégia deu certo e, depois de abrir seis pontos ao final do primeiro período, o time foi para o intervalo vencendo por 13, 54 a 41.

O Chicago, que na fase anterior eliminou o atual campeão Miami Heat, equilibrou as ações no terceiro período, mas não conseguiu diminuir a distância no placar, que se manteve em 13 pontos (70 a 57).

Mas, no último quarto, o Detroit voltou a dominar a partida e, com facilidade, ampliou ainda mais a vantagem no marcador, fechando com 26 pontos na frente, 95 a 69, para abrir 1 a 0 na série semifinal do Leste.

Chauncey Billups e Richard Hamilton, com 20 pontos cada um, foram os cestinhas dos Pistons na vitória. Tayshaun Prince registrou 13 pontos e 8 rebotes, seguido por Rasheed Wallace, 13 pontos e 6 rebotes, e Jason Maxiell, que saiu do banco para contribuir com 12 pontos e 6 rebotes.

Luol Deng, fundamental na classificação do Chicago para a segunda rodada, foi o mais efetivo da equipe, com 18 pontos e 8 rebotes. Kirk Hinrich foi outro destaque do time, com 15 pontos e 6 assistências. Ben Wallace, ex-Detroit e hoje nos Bulls, ficou perto de um "double-double" (dois dígitos em dois fundamentos), com 9 pontos e 8 rebotes.