Da Redação
Em São Paulo

Depois de perder dois jogos apertados fora de casa, o Golden State Warriors deu uma mensagem enfática ao Utah Jazz nesta sexta-feira: a de que está bem vivo nos playoffs da NBA. O time californiano atropelou o adversário, vencendo por 125 a 105, e diminuiu sua desvantagem na série melhor-de-sete para 2 a 1.

Impulsionado pela torcida mais empolgada - e estridente - dos mata-matas, os Warrios conseguiram estourar no placar no segundo período, quando bateram os visitantes por 40 a 22, depois de o Jazz ter conseguido se segurar nos primeiros 12 minutos de jogo (30 a 27).

No final, com a partida decidida a favor dos rivais, até o brasileiro Rafael "Baby" Araújo foi para a quadra, em sua segunda participação em uma partida de playoff. Ele jogou por três minutos, cometeu uma falta e errou dois arremessos e dois lances livres.

O Jazz enfrentou problemas para criar suas movimentações ofensivas quando o armador Deron Williams cometeu sua terceira falta com apenas três minutos jogados do segundo quarto. O veterano Derek Fisher já não tem o mesmo fôlego da época de Los Angeles Lakers e acabou sucumbindo diante de um inspirado Baron Davis.

O armador dos Warriors teve mais uma grande atuação, depois de ter sido fundamental no surpreendente triunfo do Dallas Mavericks, cabeça-de-chave número um, na primeira rodada. O jogador somou 32 pontos, nove assistências e cinco roubos de bola.

O ataque do Jazz só funcionou quando Williams voltou à quadra no terceiro período e conseguiu acionar o ala-pivô Carlos Boozer no garrafão. À medida que o atleta começou a pontuar próximo à cesta, o time conseguiu engrenar, mas sem diminuir a diferença. A equipe chegou a diminuir a diferença para 15 pontos a cinco minutos do fim, mas parou por aí.

Boozer ficou com 17 pontos e dez rebotes, abaixo, porém, de suas médias da série de 23,5 pontos e 16,5 rebotes dos dois primeiros jogos. O ala russo Andrei Kirilenko também teve boa produção, mostrando versatilidade: 15 pontos, cinco rebotes, três tocos e três assist}encias

Os Warriors não chegavam aos playoffs desde 1994, quando o ala-pivô Chris Webber (hoje no Detroit Pistons) ainda era um calouro na liga. Na época, a equipe era dirigida pelo técnico Don Nelson, que retornou nesta temporada a Oakland depois de passagem vitoriosa pelo Dallas Mavericks e de ter se afastado das quadras.

Nelson conseguiu conduzir um jovem elenco à fase decisiva, apesar de uma sucessão de lesões, após uma arrancada nos últimos dois meses, principalmente depois da chegada de Stephen Jackson e Al Harrington em troca com o Indiana Pacers.

Essa reação e o retorno aos mata-matas atiçou o fanatismo dos torcedores. A base de fãs dos Warriors é considerada uma das mais fiéis da liga, tendo testado seu fanatismo durante mais de uma década de temporadas frustradas.