Da Redação
Em São Paulo

O San Antonio Spurs foi bem em seu primeiro jogo em casa no confronto com o Phoenix Suns, válido pelas semifinais da Conferência Oeste da NBA. Na noite de sábado, a equipe texana contou com uma grande atuação do pivô Tim Duncan para ganhar por 108 a 101.

Com o resultado, o San Antonio, dono de três títulos da liga profissional norte-americana, ficou em vantagem nos playoffs, com duas vitórias em três partidas. O quarto jogo da série melhor-de-sete será na próxima segunda-feira, novamente na casa dos Spurs.

"Nós sempre respondemos bem depois de uma derrota, especialmente após uma derrota como aquela", afirmou Duncan, referindo-se ao segundo jogo da série, em que o Phoenix aplicou um placar de 101 a 81. "Queríamos protejer o nosso mando de quadra."

O San Antonio chegou a ter dez pontos de desvantagem no primeiro tempo, mas começou a reagir na parte final do segundo quarto e foi para o intervalo com dois pontos de frente. No início da etapa final, o time texano voltou a falhar e permitiu que os Suns ficassem à frente no placar.

Entretanto, assim que começou a forçar a marcação, o San Antonio dificultou a situação do Phoenix, que levou três cestas de três pontos seguidas e tomou a virada. A partir da metade do terceiro quarto, os Spurs assumiram a liderança no placar e não perderam mais.

O momento decisivo para a vitória ocorreu no fim do terceiro quarto. O argentino Ginóbili levou uma pancada no olho, mas não foi para o banco de reservas. Ficou em quadra e marcou oito pontos consecutivos, deixando os Spurs em vantagem de 80 a 71.

Na volta para o último período, o Phoenix ainda tentou uma reação. Nesse momento, o armador Steve Nash, que não marcou nenhum ponto no primeiro tempo, foi o melhor jogador, mas o desempenho dele foi insuficiente, já que Duncan e Ginóbili se destacavam pelos Spurs, que seguraram a vantagem até o fim.

Duncan teve mais uma grande atuação e conseguiu um "double-double" (dois dígitos em duas estatísticas) com sobras. Ele marcou 33 pontos e apanhou 19 rebotes. Ginóbili, que nos dois primeiros jogos da série havia marcado 14 pontos, terminou com 24 pontos, dois rebotes e quatro assistências.

Pelo Phoenix, o destaque foi o ala Shawn Marion. Mesmo tendo de marcar Ginóbili, ele foi bem ofensivamente com 26 pontos, sete rebotes, duas bolas roubadas e quatro tocos. Amare Stoudemire anotou 21 pontos, enquanto Nash ainda conseguiu 16 pontos, 11 assistências e oito rebotes.

O brasileiro Leandrinho teve atuação apagada. Em 28 minutos de quadra, ele acertou apenas dois de seis arremessos e terminou com seis pontos, dois rebotes e quatro assistências.