Da Redação
Em São Paulo

O Chicago Bulls não está morto. Nesta terça-feira, a jovem equipe surpreendeu os Pistons em Detroit, venceu por 108 a 92 e agora tem duas vitórias em cinco jogos na série melhor-de-sete para tentar empatar o confronto na quinta-feira, jogando em seus domínios.

Conhecido por sua sufocante defesa, o time de Chicago dessa vez usou uma execução muito eficiente no ataque para conseguir o importante resultado, depois de ter perdido os três primeiros jogos.

A equipe converteu 57,3% de seus arremessos - sendo 72,2% no primeiro tempo, em evolução drástica comparando com os confrontos anteriores (de aproveitamento de 32,9%, 34,3%, 39,5% e 49,3%, respectivamente). Além disso, os visitantes fizeram 10 de 16 chutes dos três pontos (62,5%).

"Muitas pessoas estavam nos dando por vencidos. Mas temos muita confiança em nós mesmos, e acho que isso foi mostrado nos últimos dois jogos", afirmou o escolta Ben Gordon, autor de 28 pontos para ser o cestinha da partida.

Os Bulls começaram a partida com tudo e tiveram vantagem de 14 pontos já no primeiro tempo, a 2min42s do fim do segundo quarto (55 a 41). Mas o armador Chauncey Billus entrou em ação, marcou nove pontos antes do intervalo, cortando a diferença para seis pontos (57 a 51).

Era o risco de Chicago ceder uma virada a Detroit novametne na série. No jogo três, a equipe tinha liderança de 19 pontos e permitiu a reação, dando larga vantagem aos Pistons na série. Mas uma seqüência de 12 pontos sem resposta no terceiro quarto afastou esse temor.

"Já é difícil acertar 70% com ninguém te marcando em um ginásio vazio. Fazer isso nesse tipo de situação de pressão é desmoralizante para nós", afirmou o técnico Flip Saunders, de Detroit.

Além de Gordon, o armador Kirk Hinrich, com 17 pontos e 13 assistências, e o ala Luol Deng, com 20 pontos, sete rebotes e dois tocos, tiveram grandes atuações para tentar justificar a permanência do trio no elenco.

Durante a temporada regular, o gerente geral John Paxson chegou a flertar com a idéia de trocar algum de seus jovens atletas pelo ala-pivô Pau Gasol do Memphis Grizzlies. Ao ver a inclusão de Gordon ou Deng exigida, porém, a franquia pôs fim às negociações, em decisão bastante contestada pela imprensa norte-americana, principalmente depois de das três derrotas consecutivas nesta série.

Os Bulls tentam alcançar a primeira final de conferência desde o desmonte do histórico time comandado por Michael Jordan, em 1998. Na primeira rodada dos mata-matas, eles eliminaram o atual campeão Miami Heat por 4 a 0.

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