Da Redação
Em São Paulo

Por dez minutos, o Saldanha da Gama fez frente ao Brasília. Na volta do intervalo, porém, o líder absoluto da primeira fase do Nacional ditou as ações em quadra, venceu no Espírito Santo e assegurou o primeiro posto na semifinal da competição.

A equipe do Distrito Federal contou com grandes atuações de sua dupla da seleção brasileira - Alex e Nezinho - para vencer por 95 a 87 e fechar a série melhor-de-cinco com três vitórias em três partidas.

Alex marcou 28 pontos, pegou cinco rebotes, deu quatro assistências e ainda conseguiu três roubos de bola. Agressivo, ele fez 17 pontos em lances livres, após 21 tentativas. Já Nezinho acertou cinco bolas de três pontos e anotou 29 pontos. Os dois estão pré-convocados para o Pan-Americano.

O Saldanha da Gama venceu o primeiro tempo por 51 a 47, depois de abrir 19 pontos de vantagem no primeiro quarto. No terceiro período, no entanto, os visitantes 'explodiram' com 32 pontos e levaram apenas 14 para assumir controle da partida.

"Não começamos bem. A equipe ficou esperando o erro do adversário, mas prevaleceu a cabeça fria para poder tirar os 19 pontos de diferença. No terceiro passamos a dominar o jogo. A defesa pressionou bem, conseguiu roubar bolas, armar o contra-ataque e impor o ritmo do jogo. Vamos manter a concentração para a próxima fase do playoff em busca do título inédito", disse Nezinho.

O armador Ricardo Giannecchini foi o cestinha do time potiguar, com 30 pontos, sendo que 20 deles foram marcados no primeiro tempo. O pivô Lucas somou 15 pontos e sete rebotes.

O Brasília, que venceu 22 dos 23 jogos da temporada regular, agora espera o vencedor do confronto entre Minas e Paulistano, com a equipe mineira vencendo por 2 a 1.

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