Da Redação
Em São Paulo

O Uberlândia chegou a Franca embalado por duas vitórias seguidas em Rio Claro e conseguiu mais um triunfo no interior paulista ao bater o rival em jogo apertado, por 75 a 74.

Esse foi o primeiro duelo entre as equipes, pelas semifinais do Nacional masculino. Os clubes voltam à quadra nesta quinta, às 20h30.

O armador Valtinho, um dos atletas do time mineiro 'deixado para trás' quando o técnico Hélio Rubens deixou a equipe para retornar à cidade onde mais de destacou, foi o destaque dos visitantes. O dinâmico veterano somou 17 pontos, sete rebotes e cinco assistências. Já o ala Alfredo anotou 19 pontos.

Por Franca, o pivô Murilo, da seleção brasileira, não encontrou resposta no garrafão contra seu repertório ofensivo. No final, diante do ala-pivô Brasília e dos norte-americanos Patrick e ele anotou 28 pontos, convertendo dez de seus 13 arremessos de dois pontos, e ainda apanhou nove rebotes.

O trio francano que deixou Uberlândia teve desempenho razoável contra o ex-time. Helinho marcou 15 pontos e acertou três arremessos de longa distância. Rogério somou 11 pontos e Estevam, em mau momento, deu três tocos, mas fez apenas três pontos.

No outro jogo da rodada, o Brasília bateu o Minas por 99 a 84 e abriu 2 a 0 na série melhor-de-cinco, defendendo seu mando de quadra.

O ala-pivô Márcio Cipriano brilhou com um "double-double" de 19 pontos e 11 rebotes. O armador Nezinho marcou 23 pontos. E o ala-armador Alex acumulou 16 pontos e seis roubos de bola.

"Entramos com espírito determinado para fazer dois a zero na série. Para isso, fizemos uma defesa forte, ganhamos rebotes que nos possibilitaram o contra-ataque e boas finalizações. A terceira partida em Belo Horizonte vai ser mais difícil, mas temos que manter a intensidade do nosso jogo para fechar o playoff", disse Alex.

Cestinha do campeonato, o ala norte-americano Victor Thomas, do Minas, foi o maior pontuador da noite, com 33. O armador argentino Sucatzky teve 11 pontos e deu oito assistências.

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