Da Redação
Em São Paulo

Em jogo de muitas alternâncias, Franca venceu Uberlândia no Pedrocão por 90 a 84 e conquistou a vaga para a final do Nacional Masculino de Basquete. O time do técnico Hélio Rubens saiu de um revés de 2 a 0 e fechou a série em 3 jogos a 2.

Franca, agora, irá encarar a equipe de Brasília pela final da competição. Será o confronto entre o primeiro (Brasília) e o segundo lugar (Franca) da fase de classificação. Franca é responsável por ter quebrado a invencibilidade de 22 jogos do Brasília no Nacional.

O primeiro confronto entre as duas equipes será no próximo sábado no Distrito Federal. O playoff final também será disputado em uma série melhor de cinco partidas.

O jogo desta quarta-feira contou com um visitante ilustre. O pivô Nenê Hilário, do Denver Nuggets, que irá defender o Brasil no Pré-Olímpico, compareceu ao ginásio Pedrocão, em Franca, sendo bastante aplaudido pela torcida.

O time da casa comandou as ações no primeiro quarto, vencendo com certa tranqüilidade por 22 a 16. No segundo, os visitantes apertaram a marcação, mas Franca conseguiu manter uma boa vantagem de sete pontos (43 a 36).

Os principais destaques até então foram o ala Rogério (Franca), com 12 pontos, e o armador Valtinho (Uberlândia), com 11, justamente os atletas que Nenê declarou que gostaria de ver ao seu lado na seleção que irá disputar o Pré-Olímpico.

No terceiro quarto, o panorama foi alterado. Comandados por Valtinho e o pivô Brasília, os visitantes quase dobraram a pontuação obtida em todo o primeiro tempo, reduzindo a diferença de Franca para apenas um ponto (68 a 67).

No último período, Uberlândia fez 6 a 0 logo nos dois primeiros minutos, abrindo cinco pontos de diferença para Franca (73 a 68). Porém, Hélio Rubens conseguiu acalmar os ânimos de Franca que, contando com a boa atuação do reserva Drudi (22 pontos), conseguiu vencer a partida por 90 a 84, para delírio da torcida local, que lotou o ginásio e gritou 'eliminado, eliminado' para o rival.

Além de Drudi (cestinha da equipe), Helinho, com 20 e Rogério, com 19 pontos, foram os destaques. Pelo lado de Uberlândia, Valtinho foi o cestinha com 25 pontos.

Após a partida, Hélio Rubens exaltou a força e tradição de Franca no basquete nacional. "Disputamos três competições nesta temporada e chegamos na final de todas. Isso é motivo de muito orgulho para nós. Estamos ratificando a tradição de Franca no basquete", comentou.

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