Giancarlo Giampietro
Enviado especial do UOL
Em Las Vegas (EUA)

Comandados por Carmelo Anthony e Kobe Bryant, os Estados Unidos não tiveram dificuldades para vencer a renovada equipe da Venezuela por 112 a 69 no encerramento da primeira rodada do grupo B do Pré-Olímpico de basquete masculino, disputado em Las Vegas.

A equipe norte-americana teve muita seriedade durante a partida, mostrando que quer no Pré-Olímpico apagar o recente histórico de vexames que marcou a seleção sempre lembrada pelo Dream Team ("Time dos Sonhos" que encantou os amantes do esporte na Olimpíada de Barcelona-1992). Então hegemônicos no esporte, os Estados Unidos viram sua superioridade ruir após as fracassadas campanhas na Olimpíada de Atenas-2004 e nos dois últimos Mundiais.

Mas a Venezuela não foi um verdadeiro teste para os Estados Unidos. Bastante renovada, a equipe venezuelana nem de longe lembra o time que marcou época nos anos 90, que contava com nomes como Richard Lugo, Victor Diaz, Oscar Torres e Carl Herrera. A fragilidade do adversário possibilitou aos norte-americanos realizar jogadas que encantaram o público que compareceu ao Thomas & Mack Center.

Os astros Kobe Bryant, do Los Angeles Lakers, e Carmelo Anthony, do Denver Nuggets, tiveram atuações destacadas na partida. Os dois atuaram em 16 dos 40 minutos totais, prova da intensa rotação feita pelo técnico Mike Krzyzewski durante todo o jogo.

Bryant anotou 14 pontos, deu cinco assistências (líder da equipe) e pegou cinco rebotes. Já Anthony fez 17 pontos, sendo o cestinha da partida. Pelo lado da Venezuela, Greivis Rodriguez anotou 12 pontos.

Os Estados Unidos voltam a jogar na madrugada de quinta para sexta à partir das 0h (horário de Brasília) contra a equipe das Ilhas Virgens, pela segunda rodada do grupo B, enquanto a Venezuela joga mais cedo (às 19h) contra o Canadá pelo mesmo grupo.

Vale lembrar que as duas equipes fazem parte do grupo do Brasil. Os quatro melhores colocados da chave avançam à segunda fase, onde enfrentarão os quatro melhores do outro grupo. O Brasil luta por uma das duas vagas diretas para os Jogos Olímpicos, competição que não disputa desde Atlanta-1996.

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