Giancarlo Giampietro
Enviado Especial do UOL
Em Las Vegas (EUA)

Um dia após perder para o Brasil na estréia, o Canadá se reabilitou no Pré-Olímpico ao vencer a Venezuela por 80 a 73, em partida realizada no ginásio Thomas & Mack Center em Las Vegas.

A vitória deu um 'alento' para os canadenses no torneio, que jogam desfalcados de sua principal estrela, o armador Steve Nash. Um revés diante da Venezuela, o Canadá ficaria em situação complicada na busca de uma vaga direta para Pequim-2008.

Os venezuelanos, que caíram diante dos Estados Unidos na estréia, acumularam a segunda derrota na competição. A próxima partida no Pré-Olímpico será contra o Brasil, na madrugada de sexta para sábado (0h de Brasília).

O país de Hugo Chávez, porém, não ameaça ser um obstáculo árduo para a equipe de Lula Ferreira. Renovada, a Venezuela utiliza a competição para amadurecer a nova geração com vistas a Olimpíada de Londres em 2012.

Esta tarefa, inclusive, poderá ser designada ao brasileiro Miguel Ângelo da Luz (campeão mundial no comando da seleção feminina em 1994), que negocia para assumir o comando da equipe após o Pré-Olímpico de Las Vegas.

Mas esse 'descompromisso' com a obtenção da vaga para Pequim pode ser um trunfo para os venezuelanos no confronto contra os brasileiros. Por isso, os atletas da seleção estiveram no ginásio para observar a partida entre Canadá e Venezuela antes do treino desta quinta.

As duas equipes fizeram uma partida equilibrada. Prova disso é que o Canadá conseguiu, no máximo, ficar sete pontos à frente do marcador. No último quarto, a Venezuela chegou a assumir a liderança, mas uma cesta do pivô Samuel Dalembert a 1min32 do fim mudou o rumo do jogo. No lance, Dalembert sofreu a falta, converteu o lance livre e deixou Canadá novamente na ponta (73 a 71).

A Venezuela bem que tentou, mas não conseguiu nem levar a partida para a prorrogação, dando a vitória, de forma suada, para os canadenses, que enfrentam as Ilhas Virgens nesta sexta.

Dalembert, do Philadelphia 76ers, foi o principal destaque dos canadenses no confronto, ao marcar 18 pontos e pegar oito rebotes. Pela Venezuela, o ala Héctor Romero anotou 23 pontos e pegou quatro rebotes.

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