Giancarlo Giampietro
Enviado especial do UOL
Em Las Vegas (EUA)

O Canadá teve trabalho, mas conseguiu derrotar as Ilhas Virgens - rival do Brasil neste sábado - por 93 a 83 em sua terceira participação no Pré-Olímpico de Las Vegas, nesta sexta-feira, pelo grupo B.


A equipe contou com uma boa combinação entre os pivôs Samuel Dalembert e Juan Mendez. Enquanto o jogador o Philadelphia 76ers foi novamente a âncora defensiva de seu time (cinco tocos, oito rebotes e 15 pontos), Mendez saiu do banco de reservas para ser o cestinha do time, com 22 pontos e sete rebotes.

"O grandão [Dalembert] fez a diferença. Ele domina o garrafão, muda muitos arremessos e se impõe. É muito difícil jogar contra um cara desses", afirmou o técnico de Ilhas Virgens, Tevester Anderson.

Depois da surra que levaram dos Estados Unidos na véspera, as Ilhas Virgens fizeram uma partida equilibrada contra os canadenses, surpreendendo com a pontaria nos arremessos dos três pontos. Eles converteram 54% de seus arremessos (13 de 24), com destaque para os 26 pontos do ala Jason Edwin.

O time caribenho venceu o primeiro quarto por 27 a 23, em dez minutos em que converteram sete bolas de longa distância em dez tentativas. Esse desempenho forçou os adversários a trocarem a defesa individual por zona. A inversão deu certo, e permitiu ao
Canadá uma vantagem de 13 pontos ao final do primeiro tempo - 53 a 40.

"Eles arremessaram muito bem, mas nossos rapazes conseguiram entender que precisam jogar com intensidade na defesa para vencer uma partida dessas. Estamos evoluindo como equipe", disse o treinador canadense Leo Rautins.

Apesar de perderem a parcial por 17 pontos, os jogadores das Ilhas Virgens se mantiveram de cabeça erguida e decidiram usar sua capacidade atlética para encarar a marcação de Dalembert no garrafão. Algumas investidas deram certo, e o time voltou a apertar o marcador.

O elenco mais talentoso e mais numeroso do Canadá, no entanto, fez a diferença no final da partida. O talentoso ala Carl English e o veterano David Thomas se soltaram em quadra. "Nós temos seis ou sete jogadores que usamos regularmente, enquanto ele podem aproveitar o banco com mais facilidade", disse Tevester Anderson.

Os canadenses completam sua participação na primeira fase contra os Estados Unidos, neste sábado.

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