Giancarlo Giampietro
Enviado especial do UOL
Em Las Vegas (EUA)

O Canadá não representou um desafio para os Estados Unidos. Com a presença do maior público do torneio, a seleção norte-americana desmoralizou o adversário e conseguiu sua terceira vitória elástica no Pré-Olímpico.

Com seriedade, capacidade atlética e defesa sufocante, os donos da casa venceram por 113 a 63 e agora se preparam para o confronto com o Brasil, neste domingo, às 22h (no horário de Brasília).

Os norte-americanos, enfim, compareceram ao ginásio Thomas & Mack Center para prestigiar seus astros. E corresponderam. Quando puxavam contra-ataque, driblavam em lances individuais, buscavam "pontes aéreas" etc. Levantaram o público, cujo frisson esteve bem mais audível neste sábado, em Las Vegas.

O ala Carmelo Anthony mostrou mais uma vez que é um dos atletas da NBA que mais de adapta às diferentes nuances do basquete da Fiba, mesmo jogando como ala-pivô. Ele marcou 25 pontos e foi o cestinha da partida.

Jason Kidd novamente conduziu praticamente com perfeição, contentando-se em distribuir passes e estabelecer uma defesa de forte pressão em cima da bola. LeBron James cumpriu o papel de facilitador, com muito menos pressão do que carrega como principal figura do Cleveland Cavaliers.

O Canadá até conseguiu equilibrar o duelo no primeiro quarto - perderam por 28 a 21 -, algo que Venezuela e Ilhas Virgens falharam em fazer. A partir do momento em que os times começaram a rodar seus jogadores, porém, a diferença entre os concorrentes ficou bem evidente.

Único jogador de NBA da equipe, o pivô Samuel Dalembert, do Philadelphia 76ers, foi dominado pelo poderio físico norte-americano. Depois de estabelecer sua defesa contra os outros três rivais do grupo, o haitiano naturalizado canadense foi nulo neste sábado.

O ala Olu Famutimi, que transita pela liga de desenvolvimento da NBA, e o pivô Levon Kendall foram os dois únicos atletas que conseguiram lidar de uma forma natural com os norte-americanos.

Os Estados Unidos derrotaram a Venezuela por 43 pontos e as Ilhas Virgens por 64. No domingo, a seleção brasileira tenta fazer frente aos grandes favoritos a uma das duas vagas automáticas para Pequim-2008.

• Série A
• Série B