Giancarlo Giampietro
Enviado especial do UOL
Em Las Vegas (EUA)

O armador Carlos Arroyo pôde ir para seu hotel aliviado neste domingo à noite. A Argentina precisou da prorrogação, mas manteve sua invencibilidade e salvou Porto Rico no encerramento da primeira fase do Pré-Olímpico.

O time sul-americano penou para eliminar e vencer o Panamá por 109 a 92. Desta forma, consolidou uma campanha de quatro vitórias no grupo A. O resultado classificou os porto-riquenhos para a próxima etapa.

Arroyo e o ex-astro da equipe, Piculin Ortiz, permaneceram no ginásio Thomas & Mack Center e tiveram de sofrer nos momentos finais do tempo regular. Os panamenhos se livraram de uma desvantagem de até 14 pontos no primeiro tempo, ganharam confiança e chegaram à liderança no quarto período. Mas, apesar da confiança em excesso, pecaram nos momentos finais e se despediram do torneio

O Panamá vencia por sete pontos a 2min40s. Depois de Luis Scola converter lances livres, Jaime Lloreda deixou a bola escapar na reposição. O ala Paolo Quinteros levou jogo para 79 a 77. Aí foi a vez de Danilo Pinnock cometer uma andada, e Quinteros pontuou novamente e igualou o marcador.

O armador Joel Muñoz ainda teve a chance de assegurar a vitória para sua equipe, mas errou um lance livre a 37s do fim, deixando o placar em 85 a 83. No ataque seguinte, o ala-pivô Diego LoGrippo empatou a partida.

Na prorrogação, o time panamenho entrou em colapso. Permitiu que Quinteros e Leo Gutiérrez ficassem livres e receberam o castigo nos arremessos de três pontos. Em cinco minutos, os argentinos abriram 17 pontos.

Com quatro triunfos, a Argentina agora enfrenta a Venezuela nesta segunda-feira. O Uruguai ficou com a segunda posição, seguido por Porto Rico e México.

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