Giancarlo Giampietro
Enviado especial do UOL
Em Las Vegas (EUA)

Quando assumiu a missão de remodelar a seleção norte-americana de basquete, o diretor Jerry Colangelo avisou que precisaria de três anos e estabeleceu as Olimpíadas de Pequim-2008 como o torneio para retomar a hegemonia da modalidade.

Para cumprir essa meta, os Estados Unidos, enfim, estabeleceram uma continuidade em seu elenco, em vez de juntarem astros diversos a cada temporada. Com uma base definida, a equipe acredita que o elevado padrão de jogo mostrado em Las Vegas só crescerá para a próxima temporada.

"O mais importante é a química e continuidade de ter um grupo de jogadores a cada ano. Nós nos conhecemos bastante agora. Desenvolvemos confiança e amizade, que é o valor essencial para qualquer conjunto de sucesso. Isso é o principal que teremos a nosso favor", afirmou o técnico Mike Krzyzewski.

O treinador afirma que a espinha da equipe é o quarteto composto por Jason Kidd, LeBron James, Carmelo Anthony e Kobe Bryant, que fez sua estréia em competições internacionais. Os pivôs Dwight Howard e Amaré Stoudemire e o ala Michael Redd também são nomes praticamente confirmados.

"Você precisa dar a um planejamento uma boa base. As equipes internacionais têm isso porque têm continuidade. Estamos tentando trazer esse conceito em nosso país, aprendendo com o desempenho de nossos rivais", disse o 'Coach K'.

Sobrariam cinco vagas para serem preenchidas na seleção. Colangelo acredita que o ala-armador Dwyane Wade e o ala-pivô Chris Bosh também serão garantidos caso estejam em forma - o primeiro passou por uma cirurgia no ombro, enquanto o segundo sofre com uma lesão na sola do pé.

Os problemas físicos, aliás, são uma preocupação para que a seqüência da equipe não seja quebrada. "É o que importa. Agora nós voltamos às nossas realidades já que retornamos para nossos times. Você tem de ficar inteiro, tem de ter sorte. Em 2004, houve muitas contusões, e isso deixou o time desfalcado", afirmou o armador Jason Kidd.

Se as armas estiverem todas à disposição do jogador, seria recomendável que os adversários ficassem em alerta. "Esperamos para o ano que vem que vejamos tudo o que fizemos aqui, isso se não estivermos melhores. Só vamos melhorar, é o nosso objetivo", disse o ala Carmelo Anthony.

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