Giancarlo Giampietro
Enviado especial do UOL
Em Las Vegas (EUA)

"Nosso país tem 30 milhões de pessoas, com um biótipo que não é o ideal para o basquete. Para achar alguém com mais de 2,00 m de altura, tem de procurar embaixo da terra."

A frase é de Sergio Hernández, técnico da seleção argentina, que tirou do Brasil, em Las Vegas, a vaga automática para as Olimpíadas de Pequim-2008. Foi um grande feito, já que o time estava desfalcado de quatro titulares e mais três reservas.

Mas se a mão-de-obra da Argentina não é abundante e cumpre com dificuldade os padrões físicos exigidos pela modalidade, como explicar o constante sucesso de sua equipe durante a década?

"A organização é muito importante na Argentina em todo o basquete, não só no que se refere à seleção e à confederação. Conheço poucos lugares no mundo em que ele esteja dividido como lá", disse Hernández. "Temos uma liga nacional com três níveis diferentes, mais os torneios regionais. Há uma liga nacional júnior. Há muita atividade de basquete na Argentina e muito bem organizada. Tanto por parte da confederação como da associação de clubes."

Embora haja estabilidade e resultados para o time, nem sempre seu técnico e jogadores escapam de pressão e cobrança pública. Mas Hernández acredita que tudo isso faz de sua seleção uma equipe mais forte.

Bom, você pode ganhar um torneio ou perder. Estamos sempre criticando. Mas também é uma maneira de nos cobrarmos para que nos exijamos que façamos o melhor. Sempre há boas idéias, não é à toa que conseguimos o segundo lugar do ranking mundial [da Fiba]. Se não, não daria."

Atual campeã olímpica, a Argentina ficou com a medalha de prata em Las Vegas, liderada pelo ala-pivô Luis Scola, eleito o melhor jogador do torneio. O time perdeu apenas dois jogos em dez partidas. As duas derrotas vieram contra os Estados Unidos.

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