Das agências internacionais
Em Nova York (EUA)

O comissário da NBA, David Stern, reconheceu nesta quinta-feira que mais da metade dos 56 árbitros da liga violaram sua política de apostas em cassino, mas disse que nenhum deles será punido por julgar que as regra estavam ultrapassadas.

O dirigente vai alterar o código de conduta, com a intenção de permitir que os juízes possam apostar e cassinos ao final da temporada, exceto em apostas de esporte. A liga atualmente proíbe que os homens do apito entrem em qualquer área de aposta além de corridas de cavalo.

O envolvimento de árbitros com as apostas se tornou uma grande preocupação de Stern desde que uma investigação do FBI comprovou a participação de Tim Donaghy em um escândalo de manipulação de resultados, em esquema desenvolvido por uma máfia.

Mas o dirigente admitiu que não fez um bom trabalho para reforçar suas regras e decidiu que não vai penalizar os apostadores.

"É muito fácil lançar regras cuja fé é violada por uma aposta de US$ 5 em uma mesa de pôquer, na compra de um bilhete de loteria e então seguir adiante", afirmou o dirigente, depois de uma reunião com proprietários de equipes. "E não dá para considerar que ir ao cassino é uma questão capital. Sou o CEO da NBA e assumo a responsabilidade por isso."

De acordo com o comissário, não há indícios de que outros árbitros estejam envolvidos com apostas ilegais, mas praticamente todos eles violaram um conjunto de regras "muito duro", em sua avaliação.

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