Do UOL Esporte
Em São Paulo

O ala-pivô Zach Randolph é a maior aposta do New York Knicks em busca de um retorno aos playoffs. E ele considera que apenas a chegada à fase dos mata-matas fará da temporada 2007-2008 bem-sucedida.

"Nada menos que os playoffs será satisfatório. Temos o talento necessário para chegar lá", afirmou o jogador, que também busca reconhecimento para sua carreira. Depois de o "draft" presentear Portland Trail Blazers com o pivô Greg Oden, a franquia decidiu mandar jogador para Nova York para abrir espaço à revelação.

Com média de 23,6 pontos e 10,1 rebotes na temporada passada, ele foi o primeiro jogador a liderar os Blazers em sucessivos anos nas categorias. Ele espera que a exposição da metrópole possa remediar a situação.

"Sinto que não ganhei o reconhecimento que merecia em Portland. Muitas pessoas não me viram na Costa Leste pelo fuso horário. Estou feliz que estou aqui. As pessoas precisam me ver jogar, e torço para que possa ajudar o time a chegar a um outro nível", disse.

A torcida nova-iorquina já estão cansados. Dona da maior folha salarial da liga, a equipe apresentou resultados abaixo da média nas últimas duas campanhas e virou alvo de escracho. Também foi para as páginas policiais, com a acusação de assédio sexual contra Isiah Thomas, vice-presidente e técnico da equipe.

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