Do UOL Esporte
Em São Paulo

O San Antonio Spurs teve dificuldades, mas iniciou a defesa de seu título na temporada 2007-2008 da NBA com uma vitória, nesta terça-feira à noite. Depois de receberem os anéis de campeões do comissário David Stern, os jogadores da equipe texana tiveram trabalho para bater o Portland Trail Blazers por 106 a 97, em casa.

A partida entre os Blazers e os Spurs, quando anunciada para a primeira noite do campeonato, tinha o atrativo de apresentar o pivô Greg Oden, escolha número um do "draft" deste ano, ao público.

Mas a revelação se lesionou, sofreu uma cirurgia no joelho e está fora da temporada. De todo modo, o jovem e disciplinado time de Portland já representou um desafio para os favoritos ao bicampeonato.

Os texanos controlaram o marcador durante todo o confronto. Chegaram a abrir 16 pontos de diferença no segundo período com um ótimo início de jogo do francês Tony Parker. Mas os rivais reagiram e chegaram a perder por apenas três pontos com 2min01s para o fim. A partida foi decidida apenas nos minutos finais do quarto período.

O pivô Tim Duncan começou a nova campanha com um double-double de 24 pontos e 13 rebotes. Já Parker, eleito o melhor jogador das finais deste ano, somou 19 pontos e cinco rebotes. E o ala-armador Manu Ginóbili, terceiro astro do time, ainda contribuiu com 16 pontos, oito assistências e cinco roubos de bola.

Pelos Blazers, o ala-pivô LaMarcus Aldrige marcou 27 pontos e converteu 12 de 19 arremessos. O jogador é uma das promessas da liga e foi muito elogiado na fase preparatória. O pivô Joel Brzybilla teve 13 pontos e 10 rebotes.

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