Do UOL Esporte
Em São Paulo

Em uma das séries mais equilibradas dos playoffs da NBA, o San Antonio Spurs venceu o New Orleans Hornets em casa por 99 a 80 na sexta partida entre as equipes na série.

Com a vitória, os atuais campeões da NBA empataram a série em 3 a 3, e levaram o confronto para a última e decisiva partida, que será realizada na próxima segunda-feira em Nova Orleans.

O ala-pivô Tim Duncan voltou a ter uma atuação decisiva na partida, com 20 pontos e 15 rebotes. Mas o cestinha do San Antonio foi o ala Manu Ginobili, com 25 pontos.

Pelo lado do Nova Orleans, o armador Chris Paul mais uma vez foi o destaque, ao anotar 21 pontos e dar oito assistências. Um dado curioso é que os cinco atletas que começaram jogando terminaram a partida com seis rebotes cada.

O equilíbrio deste confronto é provado ao analisar a campanha das duas equipes na temporada regular. Ambos tiveram 56 vitórias e 26 derrotas, mas os Hornets ficaram com a segunda melhor campanha nos critérios de desempate.

Na partida desta quinta-feira, os Spurs tiveram um desempenho dominante no ataque no primeiro período, em que venceram por 36 a 24. Os Hornets equilibraram a partida no segundo quarto, reduzindo a diferença para sete pontos no intervalo (58 a 51).

Mas a defesa do time da casa parou o rival, que fez apenas 12 pontos no terceiro período, e a vantagem dos Spurs voltou a ser grande (78 a 63). Com 15 pontos à frente, bastou ao San Antonio administrar a partida para vencer por 99 a 80.