O Seattle Supersonics vai se mudar para Oklahoma City em definitivo para a disputa da próxima temporada da NBA. A franquia chegou a um acordo com a cidade de Seattle e pode pagar até US$ 75 milhões para mudar de endereço.

O proprietário Clay Bennett vai pagar US$ 45 milhões de imediato e outros US$ 30 milhões divididos em cinco anos se Seattle não conseguir uma nova equipe da NBA. As cores e o nome dos Soncis ficarão na cidade.

O anúncio do acordo saiu nesta quarta-feira à noite, apenas horas depois de um juiz federal ter avaliado a disputa entre os Sonics e a cidade quanto ao ginásio KeyArena. A cidade havia processado a franquia para tentar mantê-la em seus domínios até o fim do vínculo do time com a arena em 2010.

"Nós conseguimos. Parabéns, a NBA estará em Oklahoma City na próxima temporada, disputando jogos", afirmou Bennett em uma entrevista coletiva na cidade.

O comissário da NBA, David Stern, também se pronunciou. "Estamos satisfeitos de que os Sonics e Seattle tenham chegado a um acordo. Embora a decisão garanta a mudança para Oklahoma City, a NBA ainda considerada Seattle uma cidade de primeira classe para a liga, que é capaz de servir de casa para outro time."

Os Sonics jogaram em Seattle desde 1967, tendo vencido um título em 1979. Entre os principais nomes de sua história estão Lenny Wilkens, Dennis Johnson, Gus Williams, Jack Sikma, Gary Payton e Shawn Kemp, entre outros.

• Série A
• Série B