06/10/2008 - 15h39

Elogiado, Nenê reencontra mentor e pede mais pivôs para o Denver

Do UOL Esporte
Em São Paulo

Titular do garrafão do Denver Nuggets, o brasileiro Nenê prevê tempos difíceis para os grandalhões de sua equipe na próxima temporada da NBA. "Precisamos de mais jogadores de garrafão", declarou o gigante paulista.

O pedido foi atendido e o brasileiro não poderia estar mais contente com a solução encontrada pelos Nuggets. Um dia depois da reclamação de Nenê, o Denver confirmou uma oferta para o veterano Juwan Howard, mentor de Nenê em sua primeira temporada na NBA, participar da pré-temporada da equipe e tentar uma vaga no elenco para a temporada. "Adorei", disse o brasileiro ao jornal local Rocky Mountain News.

A alegria do brasileiro também tem origem nos elogios do técnico George Karl ao seu esforço. Desde a saída de Marcus Camby, que o Denver mandou para o Los Angeles Clippers, Nenê foi alçado ao posto de titular dos Nuggets. No período, ele mostrou muito mais empenho do que no passado segundo a comissão técnica.

"Desde que eu tive uma conversa com ele (na qual disse o que esperava do brasileiro na próxima temporada), a mudança foi grande. Ele passou a treinar conosco cinco dias por semana, algo que ele nunca tinha feito antes", afirmou Karl ao Denver Post, antes de colocá-lo em um patamar parecido com o da principal estrela do time, Carmelo Anthony.

"Eu diria que no nosso elenco, os jogadores que mais teríamos problemas em substituir se deixassem o time seriam Nenê e Carmelo", completou o treinador.

Além do brasileiro, os Nuggets têm para as duas posições de garrafão (pivô e ala-pivô) Kenyon Martin, que será titular ao lado de Nenê, Chris Andersen e Steven Hunter. Renaldo Balkman e Linas Kleiza ainda podem ser improvisados. "Temos jogadores talentosos, mas precisamos de mais gente para bater com os pivôs dos outros times", analisou Nenê.

O Denver estréia na pré-temporada da NBA apenas na sexta-feira, contra o Minnesota Timberwolves. Será a chance para um duelo brasileiro, caso Rafael Araújo, o Baby, que tenta uma vaga nos Wolves, continue no elenco.