O desempenho de Nenê não foi dos mais destacados na rodada desta quinta-feira pelos
playoffs da NBA. Apesar de ter o seu pivô discreto durante todo o jogo, o Denver Nuggets conseguiu aumentar a vantagem em cima do New Orleans Hornets na série decisiva para 2 a 0 após vitória por 108 a 93. O momento em que Nenê foi mais notado foi durante um bate-boca com Tyson Chandler, após sofrer falta do rival. A arbitragem teve que separar os gigantes para que não houvesse uma confusão generalizada.
Dentro de quadra, Nenê jogou por 30 minutos, marcou oito pontos, oito rebotes e quatro assistências. As marcas do brasileiro ficaram abaixo da média da temporada. Porém, Chauncey Billups compensou o apagado pivô e, mais uma vez, foi fundamental para derrubar os Hornets. O armador acertou todos os seus lances livres e marcou 31 pontos na partida.
No primeiro confronto entre as equipes nos
playoffs, Billups já havia feito partida espetacular ao marcar 36 pontos e distribuir oito assistências para os Nuggets. Com 22 pontos e nove assistências, Carmelo Anthony foi outro a contribuir de maneira sólida para a vitória dos donos da casa. "Toda a equipe entendeu que tínhamos que fazer dentro de quadra e respondeu muito bem. O objetivo era conquistar duas vitórias no nosso campo e conseguimos", disse Billups.
Chris Paul terminou o jogo com
double-double de 14 pontos e 13 assistências para os Hornets. No entanto, o seu desempenho na série decisiva está abaixo do esperado e o armador não tem conseguido liderar o seu time. O melhor do jogo pelos visitantes foi o ala-pivô David West, com 21 pontos e dez rebotes.
Dwyane Wade, outro grande destaque individual na temporada da NBA, conseguiu mostrar novamente bom basquete. O astro guiou o Miami Heat na vitória sobre o Atlanta Hawks por 108 a 93. O resultado conquistado fora de casa deixou a equipe da Flórida em boa situação ao empatar a série inicial dos
playoffs da liga em 1 a 1.
Wade liderou o Heat, com 33 pontos e sete assistências. O ala-armador foi decisivo em uma partida inteiramente dominada pelos visitantes e se esqueceu do fraco rendimento na primeira partida entre as equipes para ser novamente o jogador apontado como favorito ao prêmio de MVP (jogador mais valioso) da temporada.
Após perder o primeiro jogo dos
playoffs, o Orlando Magic teve dificuldades mais uma vez. No entanto, a equipe conseguiu derrotar o Philadelphia 76ers, por 96 a 87, e empatou o confronto em 1 a 1. Dwight Howard teve desempenho abaixo do esperado, foi discreto e marcou apenas 11 pontos e dez rebotes.
O armador Courtney Lee teve o papel de líder do Magic, com 24 pontos na partida. O novato evitou que os donos da casa perdessem a liderança no placar após ter vantagem de 18 pontos. Lee anotou a sua melhor marca como profissional para levar o seu time ao triunfo.