O Cleveland Cavaliers não deu a menor chance para o Detroit Pistons e adiantou as férias do rival na rodada deste domingo. Com uma vitória fora de casa, por 99 a 78, a equipe fez 4 a 0 nos playoffs sem encontrar a menor dificuldade. Assim, os Cavs consolidam a condição de favoritos e ganham tempo para se preparar para novos confrontos decisivos válidos pelas semifinais da Conferência Leste da NBA.

Precisando de qualquer maneira de uma vitória em Auburn Hills para evitar a eliminação precoce, os Pistons só conseguiram dar trabalho no início do jogo, quando os anfitriões jogaram bem e terminaram o primeiro quarto com vantagem de um ponto (27-26). A partir do segundo período, os Cavs abriram vantagem e não deixaram mais o adversário encostar no placar.

Para variar, LeBron James teve atuação fundamental pelo Cleveland Cavaliers. O astro foi o cestinha do jogo, com double-double de 38 pontos e 13 rebotes, além de oito preciosas assistências. Mo Williams também foi bem e terminou a partida com 24 pontos. Anderson Varejão, no entanto, foi discreto. O brasileiro conseguiu apenas seis pontos e cinco rebotes em pouco mais de 31 minutos na quadra.

"Nosso objetivo era não só ganhar a eliminatória, mas também jogar o melhor basquete como equipe, da maneira como tem que ser para lutar pelo título da NBA", declarou James. "Desde o princípio da série não deixamos nenhuma dúvida de que somos uma equipe ganhadora".

O Houston Rockets não fez uma partida brilhante na noite deste domingo, mas soube segurar o ataque do Portland Trail Blazers no fim para vencer apertado, por 89 a 88, e dar um passo importante rumo à próxima fase. Com o triunfo conquistado em casa, os Rockets têm 3 a 1 nos playoffs. Agora, o time texano está a uma vitória de eliminar os Trail Blazers da liga.

Para fechar a série, o Houston Rockets terá que buscar uma vitória fora de casa, em jogo marcado para esta terça-feira. O time classificado neste confronto encara o vencedor do duelo entre Los Angeles Lakers e Utah Jazz. Para garantir a vaga, os Rockets apostam na força de Yao Ming. Na rodada deste domingo, o chinês foi fundamental com um double-double de 21 pontos e 12 rebotes. O argentino Luis Scola foi o segundo melhor pontuador dos Rockets, com 17.

Em duelo equilibrado, o que não se previa antes do iníco do confronto, o Chicago Bulls mostrou força na noite deste domingo para empatar por 2 a 2 a série com o Boston Celtics, pela primeira rodada dos playoffs do Leste. Em casa, a equipe sofreu o empate no fim, perdia na primeira prorrogação, mas não desistiu e conseguiu a vitória por 121 a 118 no segundo tempo extra.

Orlando Magic e Philadelphia 76ers também fazem um confronto duro. Neste domingo, mesmo fora de casa, o time da Flórida venceu os anfitriões por 84 a 81 e empatou por 2 a 2 o confronto. O ala turco Hedo Turkoglu foi decisivo, acertou um arremesso de três nos instantes finais e decretou o triunfo do Magic, que faz a missão do terceiro colocado na Conferência Leste da temporada regular um pouco menos complicada.

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