Os gritos de "MVP" - como os americanos chamam o melhor jogador da temporada - foram uma constante no Staples Center. E com razão. Se não foi eleito o mais valioso do ano, pois perdeu o prêmio para LeBron James, do Cleveland Cavaliers, Kobe Bryant mostrou, mais uma vez, por que é um dos jogadores mais espetaculares do basquete mundial. Com mais uma atuação de gala, o ala-armador foi o grande responsável pela vitória por 100 a 75 do Los Angeles Lakers sobre o Orlando Magic, na noite desta quinta-feira, no primeiro jogo da decisão da NBA.

Kobe teve uma atuação quase irrepreensível. Foram 40 pontos - recorde pessoal em final da liga -, 8 rebotes, 8 assistências, 2 tocos, 2 roubadas de bola. Curiosamente, apenas um erro nos quase 38 minutos em que esteve em quadra.

Graças ao desempenho de sua principal estrela, os Lakers abriram 1 a 0 na série melhor de sete que vai definir o campeão da temporada 2008-2009. O segundo jogo está marcado para domingo, às 21h (horário de Brasília), novamente em Los Angeles, com transmissão da "ESPN". Depois, a disputa vai para a casa do Orlando, palco dos jogos 3 e 4, respectivamente, terça e quinta da próxima semana.

Mas, no primeiro quarto, antes de Kobe brilhar, o que se viu foi um jogo estudado, com as duas equipes esperando as melhores oportunidades para dar o bote no rival. Melhor para o Orlando. Comandado por Hedo Turkoglu (nove pontos, dois rebotes e uma roubada nos 12 minutos iniciais), o time foi para o primeiro intervalo com dois pontos de vantagem, 24 a 22, dando mostras que poderia vencer na casa do rival.

Kobe, até então adormecido (apenas seis pontos), acordou e mudou a história da partida. O astro da franquia iniciou a reação do time, marcou 12 pontos no segundo quarto e fez com que sua equipe fosse para o intervalo com 10 pontos na frente, 53 a 43.

A virada no segundo período foi fundamental para o andamento da partida no segundo tempo, já que desnorteou o Orlando. A estrela de Turkoglu apagou. Dwight Howard, o "Super Homem" da equipe, pouco fez, assim como Jameer Nelson, armador titular, que jogou pela primeira vez desde fevereiro, quando operou o ombro.

Já o Los Angeles aproveitou da completa apatia do adversário e "passeou" nos 12 minutos seguintes. Kobe marcou 30 pontos apenas somando o segundo e terceiro quartos. E mais gritos de "MVP" foram ouvidos no Staples Center.

Com a ampla distância no placar - 24 pontos, 82 a 58 -, o técnico Phil Jackson (que nunca perdeu uma série de playoffs após vencer a primeira partida) deu uma folga para a sua estrela e deixou Kobe no banco no início do quarto período. A estrela voltou em seguida apenas para confirmar a vitória na abertura das finais e, claro, ser ovacionado.

Após o marasmo no primeiro jogo, o Orlando espera que o Howard, o seu "Super Homem", consiga levar o time a operar mais um milagre na temporada, como fez nos playoffs diante do atual campeão Boston Celtics e do Cleveland Cavaliers, time de melhor campanha em 2008-2009.

Já Kobe parece preparado para eternizar seu nome na história, se recuperar dos vices em 2004 e 2008 (quando jogava "sozinho") e ganhar mais um título da NBA. Agora, sem a sombra de 2,16 m de Shaquille O'Neal, seu companheiro nas conquistas de 2000, 2001 e 2002. O segundo capítulo da saga decisiva está marcado para domingo.

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