O ala Andres Nocioni, do Sacramento Kings, entrou para a lista dos jogadores da NBA que enfrentam problemas com a lei. O argentino foi preso na madrugada desta quinta-feira por dirigir embriagado, horas após a derrota de sua equipe para o Atlanta Hawks por 113 a 105.
De acordo com o sargento Norm Leong, da polícia de Sacramento, Nocioni foi parado pelos oficiais aproximadamente as 2 horas da manhã, quando os policiais notaram um carro sendo guiado de maneira irregular. Antes mesmo de realizarem o teste do bafômetro, os oficiais constataram um forte odor de álcool dentro do veículo.
"Quero pedir desculpas aos Kings, meus companheiros, torcedores, à cidade de Sacramento e à minha família", disse Nocioni. "Beber e dirigir não é correto. Cometi um erro e estou muito arrependido por minha falta de juízo".
Titular dos Kings na derrota para os Hawks, Nocioni teve boa atuação na última quarta-feira, ao anotar 14 pontos e apanhar seis rebotes. A franquia de Sacramento, que venceu apenas uma das cinco partidas que realizou neste início de temporada, lamentou o episódio, mas desculpou o jogador.
"Ele já se desculpou com a equipe e seus companheiros", disse o gerente de operações da franquia, Geoff Petrie. "Agora é esperar pelo processo judicial e pela decisão da NBA sobre uma provável multa ou suspensão. Esta experiência se converteu em uma lição de vida, aprendida duramente".