Do UOL Esporte
Em São Paulo

Considerado um dos maiores interbases da Liga Profissional Norte-americana de Beisebol (MLB), o jogador Miguel Tejada reconheceu nessa quinta-feira que alterou sua idade, antes de assinar o seu primeiro contrato na Liga em 1993.

Um dia antes, a emissora norte-americana "ESPN" havia divulgado a certidão de nascimento original de Tejada, que indicava que o dominicano havia nascido em 25 de março de 1974, dois anos antes do que mostravam os registros de Tejada na MLB e no Houston Astros, clube que defende atualmente.

O jogador admitiu a adulteração e explicou que visava apenas ter uma chance como profissional. "Era uma criança pobre. Queria assinar um contrato profissional e era a única forma de conseguir. Não queria que as pessoas vissem de uma forma errada e reconheço que tenho dois anos a mais", afirmou.

Tejada tinha 19 anos, quando deixou a cidade de Bani, na República Dominicana, e assinou com o Oakland Athletics em 1993. Quatro anos depois, ele fez sua estréia na MLB e defendeu os Athletics por sete edições, antes de se transferir para o Baltimore Orioles em 2004. Ele permaneceu quatro anos e, nesta temporada, acertou a ida para os Astros.

Tejada é apontado como um dos melhores de sua posição na MLB e viveu o auge da carreira em 2002, quando conseguiu 34 home runs, 204 rebatidas válidas e foi eleito o melhor jogador da Liga Americana. Na atual temporada, ele já obteve três home runs, mas a equipe não vem e ocupa a lanterna da divisão central da Liga Nacional, com seis vitórias e dez derrotas.