David Ortiz, o "Big Papi", um dos jogadores mais carismáticos da MLB (Major League Baseball), e Manny Ramirez testaram positivo em exame realizado em 2003, revelou nesta quinta-feira o jornal "The New York Times". Na época, os dois jogadores eram companheiros no Boston Red Sox e foram responsáveis diretos pelo título de 2004, que encerrou o jejum de 86 anos sem conquista.

A dupla teria sido citada no "Mitchell Report", relatório veiculado em dezembro de 2007 que escancarou o uso de doping no beisebol dos Estados Unidos. A lista teria 104 jogadores, mas permanece em sigilo. Os nomes de apenas alguns atletas de elite teriam sido confirmados: Alex Rodriguez (que admitiu o uso depois de ter seu nome revelado em fevereiro), Barry Bonds, Roger Clemens, Sammy Sosa, David Segui, Jason Grimsley e Larry Bigbie. Agora, Ortiz e Ramirez.

Hoje estrela do Los Angeles Dodgers, Ramirez testou positivo neste ano para "substâncias que melhoram o rendimento esportivo" e pegou 50 jogos de suspensão, já cumpridos. Por outro lado, Ortiz, que continua no Red Sox, aparecia como um dos jogadores "limpos" da liga. Entre 2003 e 2007, a dupla rebateu 388 "home runs" (bolas que ultrapassam os limites do campo) para o Boston.

Ramirez ainda não se pronunciou sobre o caso, mas Ortiz negou o uso de substâncias ilegais. O jogador emitiu uma nota oficial depois de ter ajudado o Red Sox a vencer o Oakland Athletics por 8 a 5 nesta quinta.

"Fui informado por um repórter que eu estava na lista divulgada em 2003 de jogadores que usaram drogas para melhorar seu desempenho esportivo. Isso aconteceu logo depois do jogo, e a notícia me surpreendeu. Eu disse que não tinha nenhum comentário a fazer porque eu queria saber como isso aconteceu", disse.

"Eu quero falar sobre essa situação e eu farei isso assim que eu tiver mais respostas. Neste momento, quero dizer que estou me aprofundando no caso. Primeiro, entrei em contato com a Associação de Jogadores para confirmar se esse relatório é real, e fui informado que sim. Baseado na maneira que eu vivo, estou surpreso em saber que testei positivo. Segundo, quero descobrir qual a substância. Terceiro, baseado em tudo aquilo que me for dito, vou dividir a informação com meu clube e com os torcedores. Vocês me conhecem - eu não vou esconder nada e não vou dar desculpas", completou o jogador.

A MLB ainda não se manifestou para confirmar ou não a acusação de doping sobre os jogadores. A expectativa é que a cúpula da liga fale publicamente sobre o assunto nos próximos dias.

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