Morre o primeiro boxeador campeão mundial a assumir ser bissexual

Primeiro campeão mundial de boxe a assumir ser bissexual, Emile Griffith morreu nesta terça-feira, aos 75 anos. O ex-lutador sofria de ‘demência pugilística’ e faleceu em uma clínica em Hempstead, Nova Iorque.

Griffith lutava contra a doença e precisa de cuidados especiais em tempo integral no final de sua vida. Ele admitiu sua bissexualidade no livro "Nine... Ten... And Out!", de seu amigo e biógrafo Ron Ross, publicado em março de 2008.

Emile Griffith teve sua carreira ofuscada no boxe pelo episódio em que provocou a morte do cubano Benny "Kid" Paret que o chamou de "homossexual" antes de uma luta em 1962, e depois foi espancado pelo rival no ringue, entrando em coma.

Paret faleceu 10 dias depois de sua derrota para Griffith na disputa pelo título mundial dos meio-médios.

"Ele era um lutador maravilhoso e um gentleman fora do ringue. Ele certamente fará falta. Ele fez muitas visitas ao Hall desde que foi introduzido em 1990. Ele era uma pessoa divertida e as bandeiras estão sendo baixadas agora”, declarou o diretor do Hall da Fama Ed Brophy.

Emile Griffith foi o primeiro boxeador das Ilhas Virgens, radicado nos Estados Unidos, a se tornar campeão mundial.