A etapa desta quarta-feira do Giro D'Itália, a quinta desta edição, teve o russo Denis Menchov como primeiro colocado, em um dia marcado pelas escaladas em terreno montanhoso. Após um percurso de 125 km, finalizado em 3h15min23s, Menchov conseguiu a vitória no sprint final contra Danilo di Luca, que triunfara na etapa anterior.

Menchov, veterano de 31 anos e vencedor da Volta da Espanha em 2005 e 2007, foi o melhor entre os favoritos ao título da competição. Ciclista da equipe Rabobank, ele venceu uma disputa com Carlos Sastre, da Espanha, e Di Luca, que assumiu a tradicional camiseta rosa, de líder na classificação geral.

Quem não teve um bom desempenho foi o norte-americano Lance Armstrong. Recém-recuperado de uma fratura na clavícula, o heptacampeão da Volta da França não conseguiu acompanhar um trecho de subida e chegou com um atraso de 2min58s em relação aos primeiros colocados.

"Com certeza estou um pouco cansado. Foi uma batalha", comentou Armstrong. "Já sabia que ficaríamos para trás, e tentamos limitar o prejuízo. Achei que ficaríamos em dois minutos, mas três está OK. Como disse anteriormente, a primeira metade do Giro não será a minha melhor parte."

Já Di Luca aparece como líder, mas com apenas cinco segundos de vantagem para o sueco Thomas Lovkvist. O russo Menchov tem 50 segundos de desvantagem na luta pela camiseta rosa, na quinta colocação.

A próxima etapa, a sexta do Giro d'Itália 2009, será na quinta-feira, com uma trecho de 248 quilômetros entre Bressanone e Mayrhofen, na Áustria.

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