Apesar de mais uma vitória do cubano Michel Garcia, a Volta Ciclística de São Paulo segue com Sérgio Ribeiro, de Portugal, ocupando a liderança na classificação geral. Nesta quinta-feira, pela sexta etapa da competição, o ciclista da equipe Cesc/Sundown/Nossa Caixa, de São Caetano (SP), disparou no sprint final e triunfou por muito pouco, pela segunda vez seguida.
O trajeto desta quinta-feira foi longo, com um total de 203,6 km entre Ribeirão Preto e Bauru. Garcia fechou o percurso em 5h02min29s, à frente justamente de Sérgio Ribeiro, que brigou com o cubano nos metros finais.
Sem folga no cronômetro, Michel Garcia viu o português manter sua liderança, agora com 17h36min45s de pedaladas. O companheiro de Ribeiro, Bruno Pires, é o segundo colocado, à frente do brasileiro Magno Nazaret.
A sexta etapa da Volta foi marcada pelo longo percurso, complicado pelo calor, as subidas e uma grande queda envolvendo 21 ciclistas a três quilômetros da chegada. Os metros finais ainda tiveram polêmica, já que o brasileiro Ricardo Ortiz estava junto no sprint, mas foi desclassificado após um toque em Michel Garcia.
"A etapa foi muito difícil, muito longa, com muita subida, vento e sol forte. Pedalei o tempo todo junto com o pelotão e as equipes fizeram um bom trabalho para alcançar a fuga. Minha equipe me levou para frente, já sabíamos que tinha uma curva forte no final e ali acelerei para o sprint final", explicou o cubano, que está no Brasil desde 2007.
Na sétima etapa, com largada às 7h (horário de Brasília) da sexta-feira, começa o retorno para a capital paulista, palco da chegada do pelotão. A diferença no percurso é um intervalo, dividindo o trajeto em duas partes. Eles saem de Bauru, passam de ônibus por um trecho que não conta para a prova e, às 9h30, largam novamente de Pardinho em direção a Sorocaba.