Antes do início da Copa, não eram muitos os que apontavam a seleção como finalista. Um dos principais motivos era a dúvida acerca do desempenho de Ronaldo e Rivaldo -que eram chamados, inclusive, de "apostas" do técnico Luiz Felipe Scolari.


Nov. 99
Machuca-se contra o Lecce. Joelho direito é operado.

Abr. 00
Após 5 meses inativo, volta contra a Lazio, mas rompe o tendão poucos minutos após entrar em campo. É operado novamente

Fev. 01
Milene Domingues, sua mulher, tem aborto espontâneo e perde o 2º filho do casal

Abr. 01
Volta aos treinos com a Internazionale.

Jul. 01
Em treino, sofre uma contratura na coxa e tem retorno aos campos adiado.

Ago. 01
Participa de amistoso beneficente contra o Enyimba e marca um gol nos 34min em que permanece em campo.

Set. 01
Disputa 1º jogo oficial desde abril de 2000. Contra o Brasov, time romeno, não marca.

Set. 01
É convocado por Scolari para jogo contra o Chile, pelas eliminatórias. Na Itália, sofre estiramento na coxa. O jogador se apresenta à seleção, mas anuncia que não joga.

Out. 01
Mesmo recuperado, Ronaldo não é utilizado pelo técnico da Inter Héctor Cúper.

Nov. 01
Joga apenas 13 minutos contra o Lecce, e é obrigado a ser substituído por sofrer nova contratura.

Dez. 01
Dias após completar dois anos sem marcar gols, desencanta, e ajuda a Inter a vencer no Campeonato Italiano.

Dez. 01
Marca dois gols contra o Perugia e joga os 90 minutos. Entretanto, no jogo seguinte, volta a sofrer contratura.

Fev. 2002
Contusão é mais séria do que parecia, e Ronaldo se trata no Brasil. Treina em Teresópolis, no CT da seleção. Na Itália, é atacado por passar o Carnaval no Rio. Jogador chega a criticar o programa de recuperação feito por médicos italianos.

Mar. 2002
Joga pela seleção contra a Iugoslávia e tem boa atuação. No mesmo dia, já fala em voltar a ser o melhor do mundo.

Mai. 2002
Inter perde em casa e deixa o título do Italiano de bandeja para a Juventus. Ronaldo chora.
A fase de ambos era ruim. Ronaldo, melhor do mundo em 96 e 97, e Rivaldo, escolhido pela Fifa o jogador do ano em 99, chegaram até mesmo a ter suas qualidades questionadas pela imprensa e pela torcida brasileira. Houve, talvez, um pouco de exagero, mas os fatos não permitiam acreditar em um desempenho tão excepcional nesta Copa.

Ronaldo não conseguira (e ainda não conseguiu) realizar uma série de três partidas jogando os 90 minutos e vinha de dois anos praticamente inativo (veja quadro à esquerda). Rivaldo era alvo de desconfiança e crítica do público. Pudera, há muito o atleta não tinha atuações convincentes na seleção. Para piorar, enfrentava uma série de contusões no tornozelo e no joelho que limitariam suas atuações neste ano (veja quadro à direita).

Entretanto, bastou a Copa começar para as dúvidas se dissiparem. Habilidosos, frios e precisos nas conclusões, Rivaldo e Ronaldo tiraram o Brasil de momentos difíceis, definiram jogos e garantiram o título. Suas atuações foram ainda mais decisivas a partir das oitavas-de-final. Contra a Bélgica, Rivaldo decidiu, Ronaldo sacramentou. Contra a Inglaterra, Rivaldo marcou o gol de empate -ainda que o melhor em campo tenha sido Ronaldinho Gaúcho. Na semifinal, Ronaldo, em jogada individual, despachou a Turquia. E, na final, Ronaldo fez dois.

Juntos, marcaram em todos os jogos -feito nunca antes conseguido por uma dupla de campeões mundiais pela seleção-, Rivaldo e Ronaldo escreveram, definitivamente, seus nomes na galeria dos maiores craques da história do futebol nacional.
NA COPA PASSADA...
Ronaldo e Rivaldo já eram os dois principais jogadores -e as maiores esperanças da seleção. Juntos, fizeram sete gols. Ambos tiveram atuação decisiva ao longo do torneio. Porém, estiveram opacos na final, e o Brasil acabou em 2º lugar.

Na estréia, contra a Escócia, ambos passaram em branco. No segundo jogo, Ronaldo fez o primeiro e Rivaldo fechou a vitória por 3 a 0 sobre Marrocos. Contra a Noruega, nenhum dos dois marcou, e o Brasil perdeu por 2 a 1. Nas oitavas, Ronaldo fez dois na vitória sobre o Chile (4 a 1). Nas quartas, foi a vez de Rivaldo ser decisivo, com dois gols -inclusive o que definiu a vitória sobre a Dinamarca.

Na semifinal, Ronaldo marcou o gol que dava a vitória ao Brasil sobre a Holanda -os holandeses empataram, e o Brasil precisou de Taffarel para ganhar nos pênaltis. Na decisão, a seleção enfrentou a França e perdeu por 3 a 0.
Com 12 gols, Ronaldo é o terceiro goleador da história das Copas, empatado com a lenda Pelé. Já Rivaldo, com os oito gols marcados, está na 20ª colocação. Entre os brasileiros, além de Pelé e Ronaldo, perde de Leônidas, Vavá e Ademir, que têm nove anotados.

Ronaldo e Rivaldo, com os 13 gols, foram ainda mais decisivos do que monstros sagrados nacionais em outras Copas. Pelé e Vavá, em 1958, foram excepcionais nas semifinais e na final, mas não fizeram gols em todos os jogos. Em 1962, Garrincha e Vavá fizeram oito gols (quatro cada). Em 1970, Jairzinho marcou sete, e Pelé, outros quatro gols -menos, portanto, que a dupla campeã deste ano. Sim, Rivaldo e Ronaldo passaram a ser referência de ataque efetivo na seleção.
Nov. 00
Brasil joga com a Colômbia nas eliminatórias. O gol demora a sair, e Rivaldo, que erra muitas jogadas, passes e torna o jogo lento, é o principal alvo da torcida. Após gritos de "Rivaldo, veado", o jogador diz que pensa em deixar a seleção.

Abr. 01
Alvo de muitas críticas no Brasil, não é convocado por Leão para o jogo contra o Peru, assim como outros "medalhões".

Jul. 01
Contra o Uruguai, some em campo, e o Brasil perde. Mais uma vez, sua qualidade é posta em dúvida pelos torcedores.

Nov. 01
Brasil perde da Bolívia, e Rivaldo tem atuação criticada pelo presidente interino da CBF Alfredo Nunes. "Rivaldo decepcionou". O jogador prefere não polemizar.

Nov. 01
Marca um dos gols do Brasil, que bate a Venezuela e se classifica para a Copa. Termina eliminatórias como artilheiro da seleção e campeão de vaias do time.

2002
Seguidas contusões (tornozelo e joelho) atrapalham o desempenho de Rivaldo no semestre. O meia participa de apenas dois dos sete amistosos de preparação da seleção para a Copa. Para atuar em jogos importantes pelo Barcelona, chega a tomar infiltrações no joelho. Advertido por Scolari, passa a se poupar mais. Pelo Barcelona, joga menos de 50% das partidas -perde, inclusive, os dois jogos de semifinais da Copa dos Campeões contra o arqui-rival Real Madrid. Em abril, confessa que seu joelho "dói demais", mas toma a decisão de não se operar. Contrata um fisioterapeuta particular, irrita Scolari, mas vai se recuperando. É poupado do amistoso contra a Catalunha. Volta contra a Malásia e não sai mais do time.

Mai. 02
Barcelona anuncia que, na próxima temporada, o clube será dirigido pelo holandês Van Gaal, desafeto de Rivaldo. Boatos de que o meia-atacante deixará o time ficam ainda mais forte.

Jun. 02
Simula ter recebido bolada no rosto no jogo de estréia do Brasil na Copa e é criticado no mundo inteiro. É multado pela Fifa, mas não recebe suspensão.


RONALDO E RIVALDO: GOL EM TODOS OS JOGOS
  Brasil 2 x 1 Turquia
Ronaldo se estica para
marcar o primeiro gol
da seleção nesta Copa

Ver gol		 Árbitro marca pênalti
inexistente em Luizão;
Rivaldo cobra e marca

Ver gol
  Brasil 4 x 0 China
Ronaldinho cruza para
Rivaldo bater de primeira
e fazer o 2º do Brasil

Ver gol		 Após cruzamento de Cafu,
Ronaldo faz seu 2º gol na
Copa, o 4º do Brasil no jogo

Ver gol
  Brasil 5 x 2 Costa Rica

Ronaldo divide com a zaga
e, aos 10min do 1º tempo,
faz o primeiro da seleção
Ver gol
Dois minutos após o 1º gol,
Ronaldo chuta entre quatro
costarriquenhos e faz 2 a 0
Ver gol
Júnior faz boa jogada e
cruza para Rivaldo, que
bate de primeira e marca
Ver gol
  Brasil 2 x 0 Belgica
Bélgica pressionava quando
Rivaldo recebeu na entrada da
área, dominou e fez 1 a 0

Ver gol		 Kléberson toca para Ronaldo
bater de primeira e, a três
minutos do fim, selar a vitória

Ver gol
  Brasil 2 x 1 Inglaterra     Brasil 1 x 0 Turquia
Ronaldinho dribla 2 e toca;
Rivaldo bate de primeira e
empata o jogo para o Brasil

Ver gol		   Ronaldo recebe, conduz a
bola, invade a área turca e
chuta de bico para marcar

Ver gol
  Brasil 2 x 0 Alemanha
Rivaldo chuta, Kahn não
segura e, no rebote, Ronaldo
marca o primeiro do Brasil

Ver gol		 Kléberson cruza, Rivaldo
deixa a bola passar e Ronaldo
sela a vitória e o título

Ver gol