Appiah

Stephen Appiah

Nascimento: 
24/12/1980, em Accra

Peso: 78 kg

Altura: 1,78 m

Posição: Meia

Clubes: Hearts of Oak-GAN (1995 a 1997), Udinese-ITA (1997 a 2000), Parma-ITA (2000 a 2002), Brescia-ITA (2002 a 2003), Juventus-ITA (2003 a 2005), Fenerbahçe-TUR (2005 a 2006)

Títulos: Mundial sub-17 (1995), Campeonato Italiano (2005)

Copas: 1 (2006)

Atual capitão de Gana, Stephen Appiah fez sua estréia pela seleção no Mundial sub-17 de 1995 no Equador, com um início glorioso: a equipe ganhou a medalha de ouro na competição, vencendo o Brasil por 3 a 2 na final.

Em clubes, a carreira de Appiah começou no Hearts of Oak, de Gana. Aos 16 anos, foi contratado pela Udinese italiana, onde jogou por três temporadas.

Appiah passou de um promissor atacante para um meio-campista competente e armador de jogadas. Sua atuação no Udinese chamou a atenção do Parma, que contratou o jogador por US$ 8 milhões.

Em 2001, Appiah chegou a mais uma final de Mundial, desta vez no sub-20. Mas perdeu o título para a dona da casa Argentina.

Prestes a tornar-se titular no Parma, foi emprestado para o Brescia.

No meio-campo, forneceu uma base defensiva para o um Roberto Baggio em fim de carreira. Appiah também avançava para o ataque e fez sete gols.

O bom desempenho despertou o interesse da gigante Juventus, para onde se mudou em seguida, em meados de 2003, numa transferência de US$ 2 milhões.

"Não posso pedir mais nada além de jogar para um clube como a Juventus", afirmou Appiah na época.

No ano passado, foi contratado pelo Fenerbahçe turco, o que foi visto como um retrocesso pela imprensa de Gana.

Mas, na chegada de Appiah, cerca de 3.000 torcedores o esperavam para dar-lhe as boas-vindas. "Não me arrependo de forma alguma", comentou Appiah.

Apesar de não ter o talento do lendário Abedi Pelé --o mais famoso portador da braçadeira de capitão de Gana--, Appiah ajudou o técnico Ratomir Dujkovic a unir a seleção nacional nas Olimpíadas de Atenas, em 2004.

A recompensa foi um lugar inédito em uma Copa do Mundo. As apresentações de Appiah nas eliminatórias só ressaltaram sua importância para Gana: contribuiu com quatro gols para a classificação.

Na Copa da Alemanha, o jogador foi novamente um dos destaques da competição. Capitão da seleção, Appiah marcou o segundo gol contra os EUA, de pênalti, e confirmou a classificação de seu time para as oitavas-de-final.

No jogo contra o Brasil, na fase eliminatória, Appiah foi o jogador de Gana mais acionado pelos seus companheiros, com 85 bolas recebidas. O capitão fez a falta dura em Kaká, aos 6min do primeiro tempo, que deixou o meia brasileiro em recuperação por três dias.