Lampard

Frank James Lampard Junior

Nascimento:  20/06/1978, em Romford

Peso:  78 kg

Altura:  1,82 m

Posição:  Meia

Clubes: West Ham-ING (1995 e 1996 a 2001), Swansea City-ING (1995 a 1996), Chelsea (2001 a 2006)

Títulos: Campeonato Inglês (2005, 2006); Copa da Liga Inglesa (2005)

Copas: nenhuma

Vários chutes de longe nas cinco partidas da Inglaterra que pareciam perigosos, mas nenhum entrou no gol. Para completar a precisão defeituosa do trabalho de Lampard na Copa de 2006, ele perdeu o primeiro pênalti na série de cobranças das oitavas-de-final contra Portugal. De astro da suposta "geração de ouro" inglesa, Lampard encerrou o Mundial com um dos maiores prejuízos, embora tenha sido eleito pela Fifa como melhor em campo na estréia contra o Paraguai.

Não havia como ele escapar do mundo do futebol, já que o Frank Lampard pai, ex-zagueiro da seleção inglesa, o levou para treinar no West Ham (time do qual também foi jogador e, na época, era auxiliar técnico) quando Frank Junior tinha apenas seis anos.

Além do pai, Lampard Junior tem outros dois grandes parentes no futebol: Harry e Jamie Redknapp, respectivamente tio e primo, são técnico e jogador do Southampton, time da segunda divisão do Campeonato Inglês.

Lampard não decepcionou os "boleiros" da família. Com seu futebol inteligente, grande visão de jogo e toque de bola refinado, se tornou peça fundamental no meio-campo da Inglaterra e do Chelsea, time que defende desde 2001.

Além de ser grande apoiador do ataque, também é bom marcador.

Profissionalmente, ele estreou no West Ham em 1996, em um jogo contra o Sheffield Wednesday, pelo Campeonato Inglês. Mas só se firmou como titular em 1997/98, quando ajudou a equipe a não cair para a segunda divisão.

Na temporada seguinte, ele e seus companheiros levaram o West Ham à Copa da Uefa, mas não passaram da segunda fase da competição.

Entre eliminações precoces e fugas do rebaixamento, seu nome despertou o interesse do então técnico da Inglaterra Kevin Keegan, que o convocou pela primeira vez em 1999.

Mas Lampard ficou fora da Eurocopa 2000 porque acabou escolhido capitão da seleção sub-21 que perderia o Campeonato Europeu daquele ano, disputado na Eslováquia.

O ano seguinte prometia: foi contratado pelo Chelsea por 16 milhões de euros, fato que parecia garantir de vez seu lugar na seleção, agora, sob o comando do sueco Sven-Goran Eriksson.

No entanto, apesar de integrar o grupo que disputou as eliminatórias para a Copa do Japão e Coréia, foi relacionado poucas vezes para o banco de reservas.

Para piorar, um fato abalou sua popularidade entre os que pediam sua presença na Copa do Mundo. A imprensa revelou seu suposto envolvimento numa bebedeira em um hotel junto com outros jogadores. Foi multado em duas semanas de salário no Chelsea e não foi chamado para Copa.

Jovem, aos 24 anos, Lampard não se abalou. Sabia que sua volta ao "English Team" dependia de seu bom desempenho no Chelsea.

Na temporada 2003/04, tornou-se titular absoluto da equipe londrina, que conseguiu chegar à semifinal da Liga dos Campeões.

Com a chegada do técnico português José Mourinho para a temporada seguinte, tirou o Chelsea do jejum de 50 anos sem um título inglês.

Marcou seu primeiro gol pela seleção inglesa em 2004 e a ajudou a classificar-se para a Eurocopa daquele ano.

A Inglaterra caiu nas quartas-de-final, mas ele deixou sua marca contra França, Croácia e Portugal, e ficou entre os onze melhores da competição.