O quarto árbitro da final da Copa do Mundo, que foi o responsável por alertar o juiz principal que o francês Zinedine Zidane tinha dado uma cabeçada no zagueiro italiano Marco Materazzi durante o jogo, afirmou que viu o incidente com seus próprios olhos.
O espanhol Luis Medina Cantalejo afirmou que replays da televisão não foram responsáveis pela sua decisão de informar o árbitro Horacio Elizondo sobre a agressão do francês.
"Eu vi o que aconteceu ao vivo, sem inventar nada", afirmou Medina Cantalejo à rádio espanhola Cadena Sar na terça-feira. "A bola estava em outro lugar e era para lá que o árbitro estava olhando, enquanto o assistente estava voltando à sua posição."
"Eu sempre digo ao meu quarto árbitro para ficar de olho nos jogadores, porque podem acontecer coisas enquanto os jogadores voltam para as suas posições, e foi o que eu fiz", acrescentou.
Zidane, que jogou sua última partida como profissional na final da Copa, foi expulso no segundo tempo da prorrogação, com o placar empatado em 1 x 1. A Itália venceu o jogo e o Mundial nos pênaltis.
Foi a 14a. vez que o francês foi expulso em sua carreira.
Medina Cantalejo rejeitou a versão do técnico da seleção francesa, Raymond Domenech, de que o cartão vermelho foi provocado por replays da televisão.
"Respeito a opinião dele, mas não foi o que aconteceu. Esse incidente mostra como o quarto árbitro é importante. Meu trabalho é ajudar o árbitro e foi exatamente o que eu fiz."
O espanhol disse ao diário esportivo Marca: "Não sei o que Materazzi disse primeiro, mas houve protestos sobre o ocorrido e o (goleiro italiano Gianluigi) Buffon foi falar com o assistente".
Entretanto, ele afirmou que o incidente não deveria marcar negativamente a carreira de Zidane. "Devemos lembrar do jogador que foi um verdadeiro gentleman", afirmou.
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