Da Redação
Em São Paulo

O piloto austríaco Patrick Fresacher foi confirmado na noite da última quarta-feira como piloto titular da equipe Minardi para a temporada 2005 da F-1. Com sua contratação, sobe para quatro o número de estreantes na categoria neste ano.

Austríaco Patrick Fresacher, da Minardi, será o quarto estreante na F-1 em 2005

Um deles é seu companheiro de equipe, o holandês Christijan Albers, que disputou as três últimas temporadas na DTM, categoria alemã de carros de turismo. Os outros dois vieram da Fórmula Nissan e formam a dupla da Jordan: o português Tiago Monteiro e o indiano Narain Karthikeyan.

Aos 24 nos, Friesacher já havia participado de testes com a Minardi e pilotado um carro de dois lugares da equipe. "É a realização de um sonho. Estou extremamente feliz por estrear com a Minardi. Conheço muitas pessoas aqui e sei que é como uma grande família", afirmou o piloto.

Nem mesmo a certeza de que ocupará sempre as últimas colocações parece abalar o ânimo do austríaco. "Há uma atmosfera excelente e muitos grandes pilotos começaram suas carreiras na Minardi, então não consigo pensar em um lugar melhor para começar a minha", comentou.

Friesacher disputou a F3000 Internacional de 2001 a 2004, conquistando duas vitórias e sete pódios. Nas duas últimas temporadas, foi o quinto colcoado no campeonato. "Estou treinando duro agora para assegurar minha boa forma. É uma grande oportunidade e pretendo aproveitá-la", prometeu.

Segundo o chefe da equipe, Paul Stoddart, o piloto austríaco impressionou nos testes que realizou. "Ele impressionou enormemente nosso pessoal quando testou em Misano, em novembro. Ele é rápido e consistente. Acredito muito que eles darão à Minardi uma forte dupla nesta temporada", disse.

Com a contratação de Friesacher, resta apenas uma vaga de titular nas 10 equipes que disputarão o Mundial neste ano. O cockpit vago é o da Red Bull Racing, que já contratou o escocês David Coulthard.