Do UOL Esporte
Em São Paulo

A Nigéria será a segunda seleção africana nas quartas-de-final da Copa do Mundo de futebol de areia. Nesta segunda-feira, a equipe avançou ao derrotar a França na disputa por pênaltis por 3 a 2, depois de empate por 3 a 3 no tempo normal e 0 a 0 na prorrogação.

Os nigerianos se juntaram a Senegal, que também selou passagem para as quartas nesta segunda-feira, após bater o Uruguai por 5 a 2. As outras duas seleções já qualificadas são Brasil, no Grupo A, e Espanha, no Grupo B.

Com o resultado, a Nigéria somou dois pontos e chegou a cinco, liderando o Grupo D. A França, que foi a primeira campeã mundial em torneios organizados pela Fifa, está em segundo, com três, dividindo essa posição com a Argentina.

Na última rodada, a Nigéria entrará em quadra apenas para ratificar o posto de primeira colocada da chave contra Emirados Árabes. Também na quarta-feira, França e Argentina se enfrentam para definir o segundo classificado.

A França esteve perto de um triunfo heróico. A equipe comandada pelo ex-jogador de campo Eric Cantona perdia por 3 a 1 até o minuto final. Mas fez dois gols em um intervalo de apenas 30 segundos e conseguiu levar a disputa para a prorrogação.

A Nigéria saiu na frente aos 10min, com gol de Okpara, mas levou o empate no início do segundo tempo, com Castro. Ainda nessa etapa, aos 8min, Okpara voltou a colocar os africanos em vantagem.

No terceiro tempo, a França perdeu chance de empatar a 1min, em uma cobrança de pênalti que Basquaise errou. Então, os nigerianos se aproveitaram e fizeram o terceiro gol, aos 9min, com Usman.

A França, entretanto, não desistiu e pressinou no ataque. Faltando 51 segundos para o fim, François fez o segundo e, 30 segundos depois, Basquaise, que é a principal estrela francesa, marcou o terceiro, levando a decisão para a prorrogação.

Após o empate sem gols no tempo extra, os nigerianos levaram a melhor nos pênaltis. Onigbo, Osahon e Olawale marcaram os três gols africanos, enquanto Samoun desperdiçou para a França a terceira cobrança.

No outro jogo da chave, a Argentina se manteve no páreo ao derrotar os Emirados Árabes por 4 a 2. Hilaire marcou dois gols e foi o destaque do jogo. O placar dos sul-americanos foi completado por Minici e Casado. Pelos Emirados, marcaram Al Mesaabi e Sadeqi.